他说到秦怀仁三个字的时候，声音顿了顿。
"秦怀仁这个名字，朝廷的档案里，如今还是个罪字。"他看着陈麦，"军屯获罪裁撤，主官流三千里，死在半道上。这案子当年是老夫上官手里办的，老夫那时候是个偏将，说不上话。这些年，老夫总想，一个给北疆修了十九条渠的人，怎么就落了个粮入仓、人获罪。"
"袁帅，"陈麦低声问，"这案子，还能翻吗？"
袁守拙没有答，把羊皮图仔细卷好，收进怀里，才说了一句："先把功立到足够大。功大到压不住的时候，旧案就有人肯翻了。"
陈麦沉默了一瞬："袁帅，画图的老匠人，昨夜战死了。他叫铁山河，秦将军当年的马掌匠。"
袁守拙闭了闭眼。
"葬在何处？"
"还没葬。停灵在城东。"
"老夫去给他上炷香。"袁守拙说，"先上香，再进城。"
城东的空场上，阵亡的人一排一排躺着，白布盖面。铁山河躺在最前头，身上的烧伤拿白布裹了，露出一张安静的脸。他那只攥过网绳的手，徒弟们怎么掰都掰不开，最后连那半截网绳一起，放进了棺里。
他的七个徒弟跪在灵前，大徒弟怀里抱着老头子的打铁锤。锤头上的血擦干净了，擦得锃亮。
袁守拙亲手点了三炷香，插在灵前的雪堆里。插完，他对着棺木说："老铁匠，镇军欠你一声谢。二十六年，苦了你了。"
风把香烟吹得直直的。
袁守拙起身，看见棺木旁边的地上摆着几张东西：一张没打完的连弩架子草样，一把小锤子，还有一副七孔的马掌。大徒弟哑着嗓子说，师傅说了，马掌是给镇军的马队打的，月圆夜没来得及送，让帅爷的马掌匠看看，这个打法，省铁，牢。
袁守拙把那副马掌拿起来，看了很久，递给身后的亲兵："收好。带回镇城，让军器监照着打，打出来的头一批，送到这儿来。"
各坊的百姓不知什么时候围拢了过来，远远地站着，没人出声。常太公拄着拐，朝着棺木深深弯下腰去。他身后，一片一片的人，都弯下腰去。
祭拜完，战场上的收尾也有了章程。降卒三千，押往镇城看押，粮由镇军出；狄人弃下的尸首，军民分工，三日内掩埋，防开春化冻起疫；缴获的刀枪马具，一半归镇军，一半留堡里，充保粮队的军械。
进城的时候，袁守拙在十字街口勒住了马。
街上静悄悄的，两旁的百姓跪了一片。他翻身下马，亲手扶起最前头的常太公，扬声说："都起来。雁回堡的百姓，这两个月跪天跪地，就是没跪过狄人。今日也不必跪我。"
他四下里看了一圈。十字街的粮台，墙上的榜文，义仓的门脸，还有街口堆着的、没来得及搬走的滚木雷石。他一样一样看过去，看到粮台上那杆总斛，停下来，伸手摸了摸斗沿。
"配给制，三等口粮，名册上墙。"他说，"老夫在镇城就听说了。陈麦，这一手，兵部的老官儿们都未必想得出来。"