二狗拄着棍子挪过来，上上下下打量他，先看他少没少零件，然后一拳捶在他肩膀上。
"回来就好。"就这三个字，说完就把头别过去了。
他娘把棉袄往他怀里一塞，上下打量他，看他囫囵着，才转过身去抹眼睛。小禾把鞋塞给他，塞完就跑，跑出两步又回头，满脸通红地喊了一句什么，被人声淹了，谁也没听清。
常太公在平板车上，拿拐棍敲车板。
"都静一静！"老头子的嗓门还是那么大，"让总办说话！"
人潮慢慢静下来。几千双眼睛看着陈麦。
陈麦站在马车前，看着这些人。他想起一年前自己到滩地的时候，一身单衣，一屁股债，堡里的人围着看他，像看一个笑话。一年，就一年。
"我回来了。"他说，"带回来三样东西。"
"头一样，皇上的旨意。雁回堡一镇，屯田试办，三年为期。地，咱们自己开；粮，咱们自己积；章程，朝廷认下了。"
人潮轰的一声。
"第二样，司农寺的验状。咱们滩地的新法，朝廷验过了，条条是真的。从今日起，咱们种的不是野路子，是正正经经的农法。"
"第三样——"
陈麦顿了顿。
"我在回来的路上，手稿叫人烧了。"
人潮静了一瞬，接着嗡的一声炸开。二狗的棍子拄得咯咯响，侯四的脸一下子沉了。
"烧了就烧了。"陈麦的声音压过所有人，"稿子本来就是给人抄的，不是给人供的。烧一册，咱们就再抄一册。从今日起，滩地义学开课，农书上的每一条，识字的人抄，不识字的人，听人念，听完下地练。三年，我要雁回堡一镇，人人会算穗数粒数粒重，人人会洗盐选种开沟。他们烧得掉纸，烧不掉地里长出来的东西。"
他说完，人群静了片刻，忽然不知谁喊了一嗓子："抄！"
"抄！"几千人跟着喊，声浪一浪高过一浪。
"还有最后一件事。"陈麦等声浪落下来，又说，"北边，狄人二十万，在黑风口外磨刀。有人问我，大军压境，还种什么地？我答他：正因为大军压境，才要种地。狄人磨刀，咱们也磨刀，咱们的刀，是犁，是锄，是渠，是仓。他们一日吃一万两千石粮，咱们一亩地多打八斗，谁耗得起，秋后见。从明日起，堡里两件事一起抓：堡防，二狗管；春耕，我管。咱们这边墙砌着，那边地种着，哪一头都不能误。"
常太公在平板车上，重重地拍了一下大腿。
"都听见了？"老头子扯着嗓子喊，"总办把话说到这份上了，谁家再敢误了农时，老夫头一个不饶！"