闸顶的风穿堂而过，吹得酒气散开，供桌上那盏长明灯的光也跟着晃。
陈麦看着他，看了很久。
"白都头，"他忽然笑了，"你这酒，是好酒。"
白崇一怔："总办喜欢，走时带两坛。"
"酒我留下，话我带回去。"陈麦站起身，掸了掸衣摆，"今日多谢款待。闸，我看了；板，我也看了。都头方才说的两条路，我记下了。"
"那总办挑哪条？"
"哪条都不挑。"陈麦看着他，"白都头，你也替我带句话回去。"
"总办请讲。"
"你说这闸六十年了，年久失修。"陈麦一字一句地说，"年久失修，就该修。修闸的钱，旧约上写着怎么摊：上下游共担。回头我让人把约抄一份送上来，咱们照着约，一笔一笔地算修闸的钱。闸修好了，水放足了，租的事，再谈不迟。"
白崇脸上的笑，第一次挂不住了。
"总办这是……要替我白家修闸？"
"不是替你修。"陈麦说，"是替河修。闸为公器，上下游共之。这句话，二十多年前写在批文上。白都头要是忘了，我让人把批文也抄一份送来。"
他拱了拱手，转身下楼。石琮、顺子跟在后头。
身后，白崇没送。卷棚里静了半晌，传来一声轻笑，跟着是杯盏磕在桌上的脆响。
下闸的时候，顺子憋了一路，终于忍不住："总办，那闸板明明朽了，他怎么咬死说去年刚换？"
"因为换的不是板，是箍。"石琮替他答了，声音压得极低，"方才我量了，闸口比批文上写的窄了整整两尺。窄一尺，水就少三分。六十年，他把闸口一寸一寸地垫窄，水一滴一滴地克扣下来，谁也算不出。那铁箍上的新茬，是新近又加了一道。"
陈麦的马已经上了官道。他回头望了一眼那座"镇河"匾，匾上的金字在日头底下晃眼。
"记下。"他说。
"记着呢。"石琮拍了拍怀里的册子，"总办，还差一样东西。"
"什么？"
"批文。"石琮压低声音，"你席上说的那句'闸为公器，上下游共之'，真要是工部的批文，落到纸上，比这一桌酒管用十倍。旧约是白家的，批文是朝廷的。旧约能翻，批文翻不得。"