"这是……"
"二十六年前，工部重勘北疆河务，黑水河闸在勘内。"石琮一字一句地念，"批文原文：'查黑水河闸，原为前朝景明十二年众屯捐资合建，本为公器，岂容一家私擅。嗣后闸务，上下游共管，用水轮灌，毋得违误。'"
"批文末尾，"石琮抬起眼，"钤工部印。批这件文的人，姓秦。"
"秦怀仁。"陈麦补了三个字。
闸前死一样地静。黑水河的水哗哗地淌，斗沿的水哗哗地过，没人去记了。下河村的老屯长张着嘴，半天，挤出一句："秦……是那个秦？怀仁碑上那个秦？"
"正是他。"
人群嗡的一声炸开。柳林屯的屯长一把抓住石琮的袖子："这话当真？二十六年前的工部批文，管着这道闸？"
"抄件在这儿，原档存县档房，一份存省。"石琮说，"诸位不信，回县档房去查，档号是庚字七十三号，我抄了三日。"
人群炸得更响了。有人已经开始往北边望。雁回堡的方向，立着怀仁碑的方向。二十六年了，碑上那个人，原来在这道闸上，还给下游人留了一句话。
陈麦站在青石边上，望着闸后那条沉默的河道。
京里验稿的那些日子，他在这道批文的引述下头，见过"本为公器"四个字。那时候这四个字躺在手稿的纸页上，是一笔故人的墨迹。今日它躺在闸前的青石上，被几十个下游人围着，被一斗一斗的水量着，忽然就有了分量。
墨迹是轻的。落到闸上，比闸板重。
他想起临来前常太公那句话：锄头砸不出水来，手印能。今日这册抄件往青石上一摆，就是往这条河上按的第一个手印。
白崇站在青石边上，一动不动。
他的脸色，从白转青，又从青转白。忽然，他一把抓起那册抄件，凑到眼前，一行一行地扫。扫到"公器"两个字，他的手抖了一下；扫到"共管"两个字，他把抄件摔回石上。
"抄件！"他的声音劈了，"陈总办，你拿一册抄件来，就要动我白家六十年的闸？抄件是真是假，谁能担保？便是真的，二十六年前的一道批文，管的是官修官管，我这闸是民捐民建，它管得着吗？！"
"民捐民建？"石琮不慌不忙，指着抄件上的一行，"都头自己念。'原为前朝景明十二年众屯捐资合建'。捐资的是众屯，不是你白家一家。闸是十九个屯的祖先凑钱建的，怎么就成了白家私产？批文明明白白：本为公器，岂容一家私擅。这八个字，都头要是不认得，匣子里有官府的印，可以现验。"
"你……"白崇一口气堵在胸口，没骂出来。
"都头还要说抄件做不得数，"石琮步步紧逼，"可以。原档存县档房，庚字七十三号，开箱就能验。今日在场的十九个屯，一个不落，都能跟着去验。"
"或者，"陈麦往前一步，"都头今夜回去，把闸务的旧档翻一翻。白家掌闸六十年，历任官府的交割文书，都头总有一两件。翻出来，明日还在这里，当着诸屯的面，你摆你的，我摆我的。"
白崇胸口起伏着。他身后的账房先生凑上来，附耳低语了几句。陈麦耳力好，隐约听见几个字："……府里……快马……"