"下官明白。"陈麦把最后一根绳勒紧，"纸挡不住刀，那就让刀替纸说话。"
孙默没听懂，也没问。他只是拱了拱手，看着这个年轻人翻身上马。
出城的时候，城门已经下钥了。守城兵验了贺千户的手令，开了半扇城门。马蹄声碎在石板路上，一路向北。
石琮带两个亲随跟在后面。一行人都不敢说话，只有马蹄声，哒，哒，哒，敲在越来越凉的夜气里。
陈麦脑子里过的，是堡里的人。铁栓的十台车造到第几台了。孙结实嘴里的伤好了没有。二狗那个毛躁性子，听说游骑过了黑风口，怕是已经把刀磨了三遍。还有滩上那两千亩刚下种的田，种子喝饱了水，正在土里翻身，一丁点声音都没有，一丁点都不能等。
农时不夺。贺千户那日说过的话，如今在塘报上变成了"恐不能全"四个字。
陈麦在城北的高坡上勒了一回马。
回头看，县城的灯火正在一盏一盏地灭，像一个人慢慢合上眼睛。再回头往北看，黑沉沉的旷野尽头，卧牛沟的方向，天幕底下有一点红光，黄豆大小，一闪，又一闪。
那不是灯。
是烽燧烧起来了。