"渗水就修。"桑先生说，"修闸是精细活，汛期动不得工，一动，水流冲了灰浆，闸更要坏。等汛过了，再修。"
屯长站在庄园门口，半天没说出话。等汛过了再修，汛要是把闸冲了呢？这话他没敢问，问了也没用。
他回到望北屯，屯里人围上来，他只说了四个字："自求多福。"
这四个字，比水声还凉。
望北屯当晚就乱了。有连夜套车往高地上搬粮的，有往白家庄园去磕头求开闸的，磕了头，门都没让进。有个汉子急了，扛着锄头要往闸上去，说老子自己开。被屯里老人死死拽住："你开闸，官府办你！白家办你！你担得起吗？"
那汉子把锄头往地上一摔，蹲在地上，嚎了一声，像受伤的老狼。
屯长站在场院上，看着乱成一团的屯子，忽然想起半月前，他赶着两车铜钱去雁回堡买犁，叫陈麦一句话顶回来的事。那时他觉得，白家是天，雁回堡是地，天地再大，也大不过白家的闸。今夜他才明白，天要下雨了，闸要垮了，白家连个开闸的主意，都拿不出来。
消息传到下游，苇荡屯、下河村，连夜都在搬粮。苇荡屯的曹老汉坐在苇棚门口，看着屯里人忙忙碌碌，半天，说了一句："搬吧。粮搬了，田搬不走。田在水里泡着，苗在水里淹着，人，只能看着。"
他儿子在苇棚里收拾苇席，听见这话，探出头来："爹，那咱们屯的犁，还买不买？"
"买。"曹老汉说，"犁是犁，水是水。犁买了，往后年年用。水，年年得求人。"
初七夜里，雨又急了一阵。黑水河的水，浑黄，拍着两岸，一浪赶一浪。
雁回堡这边，粮仓里点着灯。
陈麦把塘报铺在桌上，旁边摊着一张手绘的河道图，是这几个月他走河画下来的。图不大，从黑风口到下游入湖口，几十里河道，闸、堤、屯、滩，都标着。
"白家闸在这儿。"他指着图，"闸基渗水，东南角。这不是碰巧。二十六年前工部就验出来了，闸基有蚀。白家拖着不修，拖了二十六年。"
"总办，"二狗在旁边听得眼睛发亮，"这是好事啊！闸要是垮了，冲的是望北屯，冲的是白家庄园外围的祭田。白崇这是搬石头砸自己的脚！"
"糊涂。"老屯长一烟锅敲在他头上，"闸垮了，水先冲望北屯，再冲下游十九个屯。咱们的滩地，刚下的种，刚出的苗，全在下游。闸垮了，第一个淹的是咱们！"
二狗脖子一缩，不言语了。
屋里静下来。灯花爆了一声。
"救，还是不救。"陈麦把这个问题摆出来，自己先说了，"摆出来，大家伙议。"
"不能救！"二狗又梗起来，"救闸就是救白崇！前儿他还揣着一千两来买咱们的图样，买不到就断咱们的料！这种人，让他闸垮了去！"
"他的闸垮了，咱们的田也完了。"石琮说，"账不是这么算的。"