一个字落地，堂下哗的一声。
"展证三日。"杨巡检一拍惊堂木，"三日后此刻，复审。退堂！"
人犯带下去，观审的往外走，满衙门都是嗡嗡的议论。白崇坐在椅子上，最后一个起身。他看着孙默送杨巡检进二堂的背影，看了很久，转身出了衙门。
衙门外，郭怀恩追了上来，压着嗓子："东翁，展证三日……这，这如何是好？要不要往府城……"
"闭嘴。"
白崇站住，回过头。那张平日一团和气的脸上，此刻什么表情都没有。
"郭县丞，我教你个乖。"他说，"往后在衙门外头，你不认得我，我不认得你。今日堂上，你多说一句话，就离死近一步。回去把你这半月写的每一个字都烧了，烧干净了，安生当你的县丞。"
郭怀恩张着嘴："那，那案子……"
"案子是案子，你是你。"白崇拂开他，上了轿，"三日之后，自有分晓。"
回到寓所，桑先生迎上来："东翁，如何？"
"展证三日。"白崇坐下来，自己倒了杯茶，手很稳，"你说，他要呈什么？"
桑先生想不出来。
"我也不知道。"白崇呷了口茶，"可我知道一件事。三日，说长不长。去，备马，你亲自走一趟，顺着官道往北，盯住所有进县城的路。他呈的东西，一定在路上。"
"若是拦下来……"
"不拦。"白崇放下茶盏，"看一看是什么，回来告诉我。知道了是什么，才好破。"
三日，说过去，眨眼就过去；说不过去，一日比一年长。
大牢里，陈麦这三日过得很规律。吃饭，睡觉，跟白老栓说话，在枷板上敲他的算盘。老狱卒每回送饭都要往他脸上看一眼，看到第三日，终于忍不住问：陈爷，堂上的事，您就一点不惦记？
"惦记什么？"
"您呈的那件证……"
"证在路上。"陈麦说，"路是熟的，车是牢的，押车的人，是把脑袋别在裤腰带上跟我从黑风口出来的。我不惦记证，我惦记秋。今年滩上的糜子，得赶在白露前点下去。"
老狱卒摇着头走了。走到过道，听见里头又开始敲枷板，笃，笃，笃，不急不慢。