三百个青壮，四百亩粟田，镰刀一起一落。这粟是矮秆，割起来顺手，一晌午就收进去四十亩。
收粟有收粟的讲究。庾老官在地头立了三条规矩：倒伏的穗单收，病穗单收，最壮的一分地，不许动镰。那一分地是留种田，要等到老熟透了，人工一株一株地拔，连根带土，运回堡里阴干。
有青壮不解："庾爷，霜降眼看就到了，留着它在地里，不怕霜打？"
"怕。"庾老官说，"可留种的穗，要在秆子上老熟，种性才稳。早收一日，种性就差一分。这一分地的穗，是往后一万亩的命。"
青壮听得似懂非懂，手上的镰刀却都放轻了。
第二日，义学的孩子们下田了。
先生领着一百多个学生，天不亮从堡里出来，一人一个柳条筐。他们不割，他们拾穗。割过的地里，漏的穗，掉的粒，孩子们跟在收割的队伍后头，一寸地一寸地过。
出堡之前，先生把孩子们在南门内列了队，讲了三条：出了堡，不许跑，不许离队，不许往北看。北边是狄人的大营。娃娃们问为什么不让看，先生说，看一眼，心里就怕一分，怕了，手就慢。
有个孩子举手："先生，怕了咋办？"
"怕了就数穗。"先生说，"数自己筐里的。数着数着，就忘了。"
领头的先生给孩子们立的规矩：筐不满不许回，弯腰不许喊疼。
日头毒起来，小些的孩子脸晒得通红，汗珠滴在土里。歇晌的时候，妇人们送来的绿豆汤，孩子们捧着碗，蹲在田埂上，一排小脑袋，喝得一溜响。有个七八岁的女娃，拾到一穗格外沉的，攥在手里，跑到先生跟前："先生，这穗能留给我么？"
先生问她留着做什么。
"俺娘说，这是救荒的种子。"女娃说，"俺想留着，万一哪一日俺们家又遭了灾，俺拿它种。"
先生蹲下来，把她的手合上。
"留着。"他说，"可你得答应先生一件事。往后不管走到哪儿，种它之前，先教街坊四邻怎么种。种子这东西，一个人种，救一个人；一群人会种，救一县人。"
女娃似懂非懂，把穗子贴身揣了。
傍晚收队，孩子们排着队回堡，柳条筐一个个过了秤。先生走在队尾，回头望了一眼收净的粟田。田是秃的，地是净的，夕阳底下，连个穗子头都看不见了。
两日，四百亩收完。过斗那日，义仓的仓吏把数报上来，陈麦正在看南坡的墒情记录。
过斗是在义仓前的空场上，当众过的。三十几名仓吏，斗是官斗，秤是新校过的秤，各屯屯长围着看。一斗一斗地量，一笔一笔地唱。围观的军户妇人，把空场围了三层。马三婶挤在最前头，每唱一笔数，她就掰一回手指头，掰到后来手指头不够用了，急得直拍大腿。
"亩产多少？"