「统帅，安徽也会被打烂吗？」
石镇吉咽了一口口水，问出了众人都想问出的问题。
秦远没有立刻回答。
他走回桌边，拿起茶壶，给自己斟了半杯清茶。
茶汤寡淡，远不如他记忆中那些醇厚香茗，但他还是一口饮尽，仿佛要冲刷掉口腔中那不知从何而来的、若有若无的血腥气。
放下茶杯，他看向部下们震骇难言、欲言又止的神情。
他理解这种冲击。
作为来自後世的灵魂，他比任何人都清楚「江浙皖被打烂」这六个字背後，是怎样一幅屍山血海、千里萧疏的炼狱图景。
但他必须让他们看清，唯有直视最残酷的可能，光复军才能在乱世中做出最理性、也最艰难的抉择。
「这不是一个疑问句，」秦远的声音平静得近乎冷酷，「而是一个肯定的回答。」
他走回主位，缓缓坐下，目光扫过程学启、张遂谋、石镇吉、沈葆桢、曾锦谦每一张脸：「江浙皖即将沦为焦土，百万生灵涂炭，父失其子，妻丧其夫，田园荒芜，市井丘墟.......」
「这，当然是人间惨剧。」
他顿了顿，话音陡然转厉，如同铁锤敲击：「但诸位—
」
「这更是我光复军千载难逢的战略机遇！」
「当他们的土地在燃烧，人口在流散，财富在战火中化为灰烬时，我们在做什麽？」
「我们在建设、在生产、在积累、在锻造！」
「我们的工厂会日夜轰鸣，产出丝绸、茶叶、瓷器、阿司匹林，换回我们急需的机器、技术、原料！」
「我们的军队会加紧操练，换装新式枪炮，学习新式战法，等待跨海东征、
收复台湾的时机！」
「我们的学堂会培养出一批批懂得新学、心怀光复的年轻人！」