我慢慢觉着，当兵打仗，好像不该只是为了某个人的功名利禄、青史留名。」
他看向秦远，目光恳切，「咱们光复军的宗旨，是光复华夏，驱除鞑虏」，是要建立一个人人有饭吃、有衣穿、不受欺负的大同世界」，对吧？」
「可兄长，」石镇吉的声音带上了一丝激动，「要是人都打没了，百姓都死绝了，田园都荒废了————
咱们就是打下了空空荡荡的江山，又去给谁建大同世界」？还怎麽光复华夏」啊？」
他向前一步，几乎是恳求：「我们————我们难道就真的不能做点什麽吗？哪怕一点点？」
这番话，说出了在场许多人的心声。
秦远脸上依旧没什麽表情，目光缓缓扫过众人：「你们，也都是这麽想的？」
张遂谋深吸一口气，出列拱手，语气沉重：「统帅，苏浙皖三省，人口稠密，物产丰饶，总数近六千万，实乃我华夏文明之膏育，财赋之根本。」
「此地若遭长期战火彻底摧残，非但当下百姓遭殃，即便未来为我光复军所收复，想要恢复元气，也非得十数年乃至数代人之功不可。」
「这一战恐伤及华夏根本啊！」
曾锦谦紧随其後：「更关键者，在於人心。人口损失，非简单数字。每一个数字背後，都是活生生的人命，是父母，是子女，是再也无法复生的同胞。」
「我光复军以救亡图存、复兴民族为号召，若对即将发生的人间惨剧袖手旁观，日後何以取信於天下百姓？何以凝聚人心？」
程学启也点头：「此外，洋人之所以希望维持东南势力平衡，根本目的在於保障他们的商业利益。」
「江浙皖若彻底糜烂，市场崩溃，生产停滞，他们的货物卖给谁？这对於我们与英、荷等国的贸易谈判，也绝非利好。
「稳定、繁荣的周边环境，才最有利於我们发展。」
秦远还是没有表态，他看向沈葆桢：「沈先生，你的意思呢？」
沈葆桢整理了一下衣冠，缓缓开口，声音清朗而坚定：「回禀统帅。诚然，过早直接介入江浙大战，与我军当前以台湾为重的核心战略确有冲突，消耗资源，分散精力，弊大於利。」
他话锋一转，目光灼灼：「然，利弊之外，尚有大义，更有大势」可争。」
「我光复军若能在举世滔滔、皆视人命如草芥之际，独树一帜，发出不同的声音，做出不同的姿态，所能收获的，将是金钱土地都无法衡量的至宝一」
「这、天、下、人、心！」
沈葆桢继续道：「黎民百姓，士农工商，心中自有一杆秤，一双明眼。