「狗剩啊，」薛勇笑了，「这名字好养活。你先在这儿待着，叔叔帮你找爹娘。」
「要是找不到，以後光复军就是你的家，成不？」
男孩看着他，似懂非懂地点了点头。
离开收容所时，张之洞忍不住问：「薛连长，你们————经常这样做吗？我是说，照顾孤儿，安抚百姓。」
薛勇点起一支卷好的土烟，深吸一口：「统帅常说，咱们打仗不是为了杀人占地盘，是为了让老百姓过上好日子。」
「如果打下一个地方，百姓反而活不下去，那这仗打得有什麽意义？」
他吐出一口烟圈，眼神望向远处还在冒烟的废墟：「我从小是在南洋长大的，一开始对这些话没什麽感觉，可在光复军待的越久，我就越能体会到这句话的意思。」
「可这天下只有我们是这样做的，你就说湘军，他们打下一个地方，首先是抢，抢钱抢粮抢女人，然後是大索，搜捕「余匪」，往往牵连无辜。」
「百姓视兵如虎，能跑的都跑了，跑不掉的只能等死。」
「那样的军队，就算能打胜仗，也坐不稳江山。」
「光复军不一样。」薛勇的声音很平静，却带着一种不容置疑的笃定，「我们从福建打出来，不是为了当第二个清廷，不是为了换一批人骑在百姓头上。」
「我们要建的新世道，是老百姓能吃饱饭、有田种、孩子能上学、病了有医馆的世道。」
「所以每打下一个地方，第一件事不是庆功，是救人，是安民。」
张之洞静静地听着，心中震动。
这些道理，他曾在书本上读过，在策论里写过。
也从很多人口中听到过。
但直到此刻，站在真实的废墟前，听着一个普通连长用最朴素的语言说出来，他才真切地感受到其中的分量。
这不是空泛的理想，而是无数像薛勇这样的普通人，正在用双手、用汗水、甚至用生命去践行的道路。
傍晚，张之洞被派去医疗队帮忙。
临时医疗点设在原先的一座城隍庙里，大殿里铺满了草蓆，躺满了伤员。
有光复军的士兵，也有受伤的百姓。