他起身告辞时，帕克斯又叫住他，递过一份刚收到的电报抄件。
「顺便把这个带给李总督。伦敦总部的消息，英国政府已经派了一支一万五千人的部队，由额尔金伯爵率领。」
「目前先锋部队已经抵达印度，下月就能抵达香港，告诉你们京城的皇帝，要麽乖乖在协议书上签字，要麽就接受大英帝国的雷霆之怒吧！」
刘瑞芬心中一跳：「帕克斯先生，这件事难道就真的没有一点缓和的余地吗？」
「缓和？从你们清国的那位王爷偷袭打死了我们换约的何伯爵士，这件事就再没有任何缓和的地步了。」
帕克斯语气莫测：「请转告李总督，不要奢望我们英国人会对光复军动手。哪怕是条约签署後，皇家海军的主要任务将转为保障条约口岸安全与贸易自由」。」
他意味深长地看着刘瑞芬：「换句话说，如果光复军不动上海，我们也不会主动去浙江找他们麻烦。」
「毕竟，生意就是生意。」
刘瑞芬心中一沉，躬身退出。
他走後，利明洋行的代表德雅琳低声问帕克斯：「你为什麽不直接告诉他，我们英法联军势必会踏破他们的京城？」
帕克斯转头看向他，淡淡一笑：「那样，不就不好玩了不是吗？」
「说实在的，我很期待看到那位大清皇帝，在我们的皇家海军和你们法国陆军攻破他的紫禁城後，会吓成什麽样子？」
德雅林笑了笑，在这里的西方人都清楚。
这场战役注定会打响，因为他们早就不再满足於眼前那麽一丁点的利益侵占了。
德雅林收敛笑容，问道：「你真的认为光复军会止步浙江？」
这一次，帕克斯没有回答。
他重新拿起那份《光复新报》，目光落在角落一则不起眼的告示上。
《光复大学春季招生，增设格致、机械、矿冶专科，凡十六岁以上、考试合格者，不论出身，皆可入学》。
「他们在培养下一代。而我们，还在教中国买办们怎么喝下午茶。」
帕克斯轻声说着，他看向德雅林：「你说，这讽不讽刺？」
窗外，黄浦江汽笛长鸣。