除却自己的嫡系武装淮勇，李鸿章现在还能调动江苏，乃至部分山东的团练武装参与围攻徐州城的战事。
徐州城外的清军营垒军寨，有相当一部分内里驻紮的不是李鸿章的安徽嫡系团练，而是江苏、山东的地方团练武装和绿营。
不然仅以淮勇一军之力，难以对徐州城形成合围之势。
在这些营垒中，规模最大、守备最严的是李鸿章的中军大营。
李鸿章的中军营寨坐落在一片微微隆起的台地上，居高临下，登上了望台可以俯瞰徐州城的东门和南门。
营寨中的建筑大多是临时搭建的军帐和木棚，唯有中军大帐是砖木混建，那是李鸿章处理军务、政务、召集将领议事的临时衙署所在。
李鸿章的临时衙署大堂内，此刻正聚着一群人。
大堂正中央摆着一张不知道从哪里弄来的长条桌案，案面上铺着一张徐州周边的舆图，舆图上密密麻麻地标注着清军各营的位置、太平军守城的兵力部署以及周边山川河流的走向。
站在桌案主位旁的，是一个身材顾长、肩宽腰挺的汉人官员。
此人便是如今清廷暂署江苏巡抚，节制徐淮军务的李鸿章。
李鸿章的身旁站着几个年龄和他相仿，面容眉宇有些相似，比李鸿章矮上一截，腰间系着麻绳的汉子，这几个人是李鸿章的兄弟。
李家以勤王之功显，除了去岁去世的父亲李文安，李家人皆因勤王之功在清廷捞到了实职。
除了李家兄弟之外，大堂内还有几个幕僚和淮军将领散立在周围，有的穿着官服，有的着便装，有的挎着腰刀，都是李鸿章从安徽老家带出来的老班底。
很多人，如张树声、刘铭传等人，在李鸿章还是吕贤基手下的安徽团练会办的时候就追随、支持李鸿章。
桌案对面的，站着一个金发碧眼的西洋人。
这洋人穿着一身剪裁得体的黑色燕尾服，雪白的衬衫领口系着一个精致的领结，皮鞋擦得鋥亮，此人便是大英帝国驻上海领事罗伯逊。
罗伯逊的身後站着几个随员，一个是年轻的英国电报技师，穿着粗呢外套，手里拎着一只沉重的皮箱；另有一个岭南长相中国通译，穿着一身半中半洋的行头，站在罗伯逊身後半步的位置。
虽说罗伯逊在华已久，精通官话和部分方言，算得上是半个中国通。
但他是领事，不是翻译，罗伯逊出行还是习惯带上几个翻译。
英国电报技师将皮箱打开，里面的东西被一样一样地摆上了桌案。
那是一个约莫一尺见方的黄铜底座，底座上固定着一块马蹄形的磁铁，磁铁外缠绕着层层叠叠的铜丝线圈，线圈的两端分别连接着两根细长的铜线。