院试考三日两夜，靠的除了笔墨，还有心志。
谢承曦按座位号入座。
很快，钟声三响。
今日的试题是——《中庸》“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”
谢承曦心中暗喜，这题，他熟。
他闭目片刻，在脑海里拆解结构：破题点明‘诚’之本义，承题转入天道，引申至人道修养，结尾则落于立身和治世。
他落笔极稳，一字一字写完，结束时，额角已经被细汗浸湿了。
白天的考生，对考生的考验还不算大。
午后日光斜照进号舍。
贡院只供冷水，干粮是考生自备。
他小口咬饼，不敢多食，晕碳可会犯困。
夜晚，才是最大的考验。
夜里寒意渐起，汴京的初秋夜晚已十分冷。
他早有准备，特意让奶娘给他做了件狐裘挡风御寒，白日里穿着还觉热，可夜里却是刚好。
号舍里空间有限，隔壁那些考生的咳嗽声、翻卷声，都会听得清清楚楚。
谢承曦靠着墙，闭目默背策论框架。
夜里寒意十足，不能睡太久，不然有厚衣也会容易着凉。
熬过第一晚，第二日，晨钟响。
题目是‘论商贾与农本之关系。’
有人隐约低声骂‘又是商贾。’
谢承曦却被题目戳中，商贾，正是谢家立身之本。