先去了城南菜市场后头的平房，月租十五，房东是个四十多岁的男人，叼着烟上下打量她，目光在她胸口和腰上停了好一会儿。
姜晚宁本能的厌恶，转身就走。
又去了纺织厂宿舍旁的出租屋，月租八块，但房东老太太问她有没有工作单位证明，她答不上来，被婉拒了。
出来找了另一家，房东一听是离了婚的女人，直接摆手。
“不租不租，晦气。”
从东城走到西城，脚后跟磨的生疼，太阳偏西的时候，她拐进了龙贤路的一条窄巷子。
巷子尽头有个大杂院，院门口坐着个三十来岁的女人，正给一个七八岁的小姑娘梳辫子，女人手指细长，动作很轻。
墙上贴了张红纸条，歪歪扭扭写着，有空房出租，仅限女性。
姜晚宁走过去问：
“姐，你这屋子还租吗？”
女人抬头看了她一眼，打量了一下，
“租，跟我来看看。”
她叫张洁，独自带着女儿秦小小住在这个大杂院里，丈夫早年工伤没了，婆家嫌她生的是女儿，把娘俩赶了出来。
她领着姜晚宁穿过堆着蜂窝煤和腌菜坛子的院子，走到最里头一间小屋前指了指，
“就这间，原来放杂物的，我已经收拾过了。”
屋子不大，一张单人床靠墙，一个矮柜子，窗户巴掌大，糊着旧报纸，
“五块钱一个月，水免费，电费自付，公用厕所在院子西头，随时都能入住。”
姜晚宁环顾了一圈，就是小了点，但比招待所强多了，有门有窗的，关上门就是自己的地方，毫不犹豫答应，
“我租。”
她从内兜里掏出一张五块钱，递过去。
张洁接过钱，看了看她脚上那双磨破了边的布鞋，什么都没多问。