“精彩……当真是精彩。”
沙哑、阴冷，却透着股令人作呕的傲慢。这声音顺着坍塌的青石壁，借由狭窄幽暗的地下甬道，如同附骨之疽般钻入沈南乔的耳中。
沈南乔没有退。她的靴底踩在满地混着生石灰与毒水残渣的泥泞里，发出一声极轻的黏腻声。她抬起头，目光越过萧夜寒横在身前的斩妄剑，直直刺向那黑洞洞的倾斜石道深处。
石道尽头，一扇由生铁浇筑、重达千斤的千斤闸轰然落下了一半，卡在两侧的凹槽里。而在那半扇铁闸之后，火把的幽光剧烈摇曳，映出了一道佝偻却依然刻意维持着端着架子的身影。
沈怀安。
这个在京兆府义庄停灵下葬、在西山祖坟里躺了一具戴着药奴铁环假尸的前朝一品丞相，此刻正隔着一重随时可能彻底落下的铁闸，与他名义上的亲生女儿遥遥对峙。
他身上的前朝鹤补官袍早已看不出原本的朱红色，下摆被泥水和毒液腐蚀得破败不堪，头发灰白凌乱，用一根粗糙的木簪随意挽着。那张原本保养得宜、儒雅威严的面庞，此刻因长期的地下潜伏与惊蛰而变得颧骨高耸、眼窝深陷，左脸颊上甚至还有一道被利刃划破、草草结痂的丑陋血痕。
他衰败得像一只阴沟里的老鼠，可他负手立在那里的姿态，却依然带着在相府书房里训斥家奴时的那股高高在上。
“乔乔，你果然和你那个短命的娘一样。”沈怀安隔着铁闸，浑浊的眼珠死死盯着沈南乔，嘴角扯出一抹讥讽的笑意，“只要看见旁人的命悬在悬崖边上，哪怕明知是万丈深渊，也会义无反顾地走进来。这等妇人之仁，便是你们母女俩这辈子最大的软肋。”
萧夜寒周身的煞气在这一瞬间犹如实质般炸开。
他没有开口痛骂，更没有多余的废话。斩妄剑在昏暗的地下发出一声高亢的龙吟，剑锋裹挟着雷霆万钧的内力，轰然劈向那扇卡在半空的千斤铁闸！
“当——！！！”
火星四溅，震耳欲聋的金属爆鸣声在狭窄的甬道内疯狂回荡，震得人耳膜生疼。生铁浇筑的闸门上被生生劈出了一道深达寸许的剑痕，碎铁屑簌簌落下，但闸门却并未被彻底劈开，反而因这股庞大的外力撞击，内部的机括发出令人牙酸的嘎吱声，又往下沉了三寸。
“陛下何必动怒？”沈怀安吓得倒退了半步，躲在铁闸死角，声音里却透着有恃无恐的猖狂，“这千斤闸乃是当年苏家老太爷为了防盗，请公输传人以百炼精钢混合生铁浇筑而成。莫说是陛下一柄剑，便是调来神机营的红衣大炮，在这狭窄的地下也轰不开它！再往下劈，这闸门一旦彻底锁死，机括牵动上方的断龙石，诸位今日就得给老臣在这旧庄地下陪葬了！”
萧夜寒手腕微转，剑锋并未收回，而是斜指地面，冷冷吐出几个字：“你以为，躲在乌龟壳里，朕便活剐不了你？”
“夜风。”萧夜寒头也未回，沉声下令，“带人从后山药田的旧泄洪道包抄，拿火药炸开这地道后方的出口。朕今日要他片瓦无存。”
“是！”夜风领命，刚要转身点兵。
“慢着。”
一只微凉的手，轻轻按在了萧夜寒握剑的小臂上。
沈南乔上前一步，彻底走出了萧夜寒的庇护范围。她站在距离铁闸不足五尺的地方，冷冷地看着门后的沈怀安。
地下阴冷的穿堂风吹起她黛蓝色的衣摆，她手中既没有拿剑，也没有捏毒，只是从袖中摸出了一卷用油纸严密包裹的文书。