”沈南乔语速极快，每一个字都掷地有声。
“回娘娘，奴婢与苏家药师已经反复查验了三遍。”玉竹的声音透过布巾传出，显得有些沉闷，但条理极其清晰，“这三名商旅的棉衣内外皆无毒粉残留；他们押运的三车辽东山参和皮草，切开内里用银针试过，针身不黑；他们随身的干粮袋里的白面饼子、水囊里的凉水，甚至连腰带夹缝里的铜板，全都干干净净，没有半分毒物的痕迹。”
没有毒。
沈南乔的秀眉瞬间拧成了一个死结。
毒发如此迅猛，且呈现出极其明显的同源性，绝不可能是凭空生出来的。既然不是通过衣物接触，也不是通过显而易见的食物，那么……
“水源？器具？还是长途跋涉中某种被所有人都忽视的共用之物？”沈南乔的大脑在飞速运转，无数种毒理推演在她的脑海中不断交织、碰撞。
就在此时，驿站紧闭的大门突然被人从外面粗暴地撞开。
狂风夹杂着大团大团的雪块疯狂涌入，吹得屋内的火盆剧烈摇晃，火星四溅。
一名浑身披甲、铠甲缝隙里已经结满了冰凌的城门守军校尉大步跨过门槛。他显然是在极度的恐慌与焦急中狂奔而来，连头盔都歪到了一边。他扑通一声单膝跪倒在沈南乔与站在后方一直沉默不语的萧夜寒面前，声音嘶哑得近乎破音：
“启禀陛下！娘娘！末将乃北城门守军副将赵刚！大事不好了！”
萧夜寒那双深邃如渊的黑眸微微一抬，周身瞬间爆发出一股如巍峨高山般令人窒息的帝王威压，声音低沉冷冽，压过了门外的狂风呼啸：“说。”
赵刚被这股威压震得浑身一颤，咽了一口混着冰雪的唾沫，急声禀报：“城门外……城门外彻底乱套了！”
“半个时辰前，因暴雪封路，原本散落在京郊各处官道上的商队、流民，为了赶在城门落锁前进城避寒，发了疯一般向北城门涌来。如今堵在城外的商队连绵不绝，已经排出了整整十里长龙！至少有数万人！”
“更要命的是，不知是谁在人群中走漏了风声，说城内爆发了瘟疫，朝廷要下令彻底封死九门，把所有外来之人都冻死在城外！那些商旅本就因严寒和断粮而焦躁不安，听闻此言，彻底红了眼。几百名带着刀剑的护院镖师和关外客商，已经开始冲撞城门外的第一道拒马关卡！”
赵刚急得重重在青石板上磕了一个响头，额头瞬间渗出血丝：“陛下！娘娘！外头风雪交加，那些人若强行冲关，守军只有放箭弹压！可一旦见血，这十里商队必会彻底炸营！若不开城，他们冻饿交加之下，极有可能四散奔逃，涌入京郊方圆百里的各个村镇！”
“若这毒真会人传人，一旦这数万人散入村镇……整个京畿，就全完了！”
赵刚的每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在屋内所有人的心口上。
秦院使吓得双腿一软，直接跌坐在地上，面如死灰地喃喃自语：“完了……完了……十里商队，数万张嘴……这若是疫病炸开，就是大罗神仙下凡也救不回来啊！陛下，当立刻下令紧闭城门，调京畿大营五万兵马，将这十里商队就地围杀焚烧，以绝后患啊！”
“混账东西！”
萧夜寒尚未开口，沈南乔已经猛地转过身，一双清冽的眸子里燃烧着冰冷的怒火，死死盯住地上的秦院使。
“围杀焚烧？太医院就是这么教你悬壶济世、为国分忧的？！”沈南乔的声音犹如裂帛，在嘈杂的驿站内振聋发聩，“这十万人里，有多少是本本分分运送冬粮药材的行商？有多少是拖家带口逃避雪灾的无辜百姓？你一句围杀，就要让新朝的兵刃，在冬至前夜饮满大燕子民的鲜血？！”