她没有像泼妇一样上去夺走腰牌，也没有大发雷霆。她只是极其平静地走到主位上坐下，然后对穆青岚微微抬了抬下巴。
穆青岚会意，大步走到薛明棠面前，伸出一只手：“薛姑娘，请将腰牌取下，交由皇后娘娘查验。”
薛明棠死死地捂着腰牌，惊恐地往后退：“不！这是太后娘娘赐的！你们无权查验！”
“在内廷，没有本宫不能查验的东西。”沈南乔的声音不大，却带着不容抗拒的威压，“你若是心里没鬼，怕什么？取下来！”
穆青岚不再废话，直接上前一步，犹如铁钳般的手指扣住薛明棠的手腕，轻轻一捏。薛明棠吃痛，惨叫一声，松开了手。穆青岚顺势扯下腰牌，恭敬地呈给了沈南乔。
沈南乔接过腰牌，手指在紫檀木上轻轻摩挲。木材的质地、雕工，甚至镶嵌的银边，都没有任何问题。这确实是内务府造办处出品的真家伙。
但是，当沈南乔将腰牌翻转过来，看向背面那行极其细小的编号时，她的眼神瞬间冷了下来。
“玉竹，将内务府前日送来的闲置腰牌库存册拿来。”沈南乔吩咐道。
玉竹立刻递上册子。沈南乔翻开册子，指着上面的一行记录，将其展示在众人面前。
“薛明棠，你好好看看。”沈南乔将腰牌和册子并排放在一起，“你这块腰牌的编号，是‘天字第一百零七号’。而内务府的库存册上清清楚楚地写着，从‘天字第一百号’到‘一百五十号’的空白腰牌，早在半个月前，就已经被太后宫中的人，以‘修缮宫门需要核对’为由，提前取走了！”
整个暖阁内瞬间死寂。
“这说明什么？”沈南乔站起身，逼视着薛明棠，一字一顿地说道，“这说明，有人利用职务之便，从内库提前取出了这些真实的空白腰牌。然后，再用那枚伪造的女官局印信，在上面补齐了任命文书！薛明棠，你拿着一块用假印签发的真牌子，就敢跑到本宫面前自称女官？”
薛明棠的脸色瞬间惨白如纸，她怎么也没想到，沈南乔竟然能在这么短的时间内，查到腰牌的编号，并且将假印的事情联系在一起！
“我……我不知道！这腰牌是家中长辈送来的！我只是听命行事！”薛明棠慌乱之中，脱口而出。
“哦？刚才不是说是太后娘娘赐的吗？怎么现在又变成家中长辈送来的了？”坐在记录席上的孟知遥，不知道什么时候也来到了暖阁。她手里拿着笔，声音温和却犹如刀锋般锐利，“薛姑娘，你这两次说法前后不一。这腰牌的领取记录在内务府根本不存在。你若是无法自圆其说，我们只能认为，这腰牌，是你或者你的家族，私自伪造的。”
“你胡说！我薛家世代忠良，怎会私造腰牌！”薛明棠气急败坏地指着孟知遥大骂，随后又扑通一声跪在沈南乔面前，哭得梨花带雨，“娘娘，您是臣女的姨母啊！您不能因为臣女昨日顶撞了您两句，就这般构陷臣女！您这是要把我们薛家往死里逼啊！”
她试图用亲情和弱者的姿态，再次绑架沈南乔，暗示这一切都是沈南乔为了报私仇而故意刁难外戚。
沈南乔看着她，眼中闪过一丝悲哀，但更多的是冷酷。
“玉竹，把这块腰牌登记为物证。梁大人已经在偏殿等候了。”沈南乔没有理会薛明棠的哭诉，直接下令。
一直候在偏殿的梁慎，听到传唤，立刻带着两名御史走了进来。
“梁大人，将薛明棠方才的话，一字不漏地记录在案。不因她是外戚而免查。”沈南乔指着薛明棠说道。