指尖落下的刹那，沈南乔体内那一缕源自极品灵泉的纯净生机化作一道暗劲顺指透入，硬生生将那狂暴乱窜的黑色死气在心口外三寸之处生生截停！
老兵身躯剧烈一颤，喉咙里发出赫赫的粗喘，双眼一翻，直挺挺地瘫软在草席之上，昏死了过去。
满帐皆惊。
方才还混乱一片的营帐内，瞬间陷入了一片死一般的寂静，唯有帐外呼啸的风雪与远处的喧嚣在死死撕扯着众人的神经。
“娘娘！”祝红药捂着流血的手臂，眼眶通红，声音发颤，“您……您怎么亲自进来了？这营里的毒煞已然发狂，这几名老兵……方才喝了药，突然就……”
沈南乔没有回答。
她半蹲在地上，一把抓起那名昏死老兵的右手。
只见那老兵指甲缝里满是干涸的血迹，原本佩戴在手腕上的那枚刻有“接触留观”字样的白木牌，此刻已被生生捏得粉碎。沈南乔翻开他的衣领，只见其胸膛之上，赫然用生铁烙印着一个铜钱大小的暗红圆斑，圆斑四周，细密的黑线犹如蛛网般向外辐射扩散。
“唐九思呢？”沈南乔声音冰冷沉静，听不出一丝慌乱。
“微臣在！”
唐九思满头大汗地从后帐滚了进来，手里死死抱着半只尚未泼洒干净的青砂陶罐，脸色惨白得没有半点人色：“娘娘！药锅没问题！微臣亲自盯着熬的汤药，每一味草药都是方才从太行山密道运进来的头批净药！生姜、神曲、连翘，微臣下锅前皆用火酒擦拭验过，绝无半点霉变污染啊！”
“药材没问题，那便是锅底有问题。”
沈南乔站起身，大步走到那只翻倒的长案旁，俯下身，伸出二指蘸取了一抹泼洒在草席上的残存药汁。
药汁滚烫微苦，散发着草木的清香，但在舌尖极其细微地一抿之下，沈南乔的眸光骤然化作了一柄出鞘的利刃！
在极浓郁的姜辛与连翘苦味背后，隐隐悬浮着一股极淡、极阴冷的草木冷香。
那是曼珠沙华干花混杂了塞外死牛羊脂膏的绝密气味！
与在北山被捣毁的垄沟泥土里、以及陆家祠堂废墟深处搜出的毒气，如出一辙！
“秦院使何在？”沈南乔冷冷开口。
帐幔外，太医院掌院秦守正带着四名老医官缩在廊柱阴影下，面色青白交替。听得沈南乔点名，秦守正深吸了一口气，整了整头上的官帽，颤颤巍巍地迈入帐中，扑通一声跪倒在地：
“微臣……微臣参见皇后娘娘！”
“秦院使，”沈南乔居高临下地注视着他，“这三名老兵，是哪个营伍送来的？今日午正，是谁给他们验的脉、分的发药牌子？”