天没亮，阿阮就在执事堂外候着了。林济到的时候，她正站在廊柱边上，手背在身后攥得死紧。
见林济来了，她把半块干粮塞进他手里。
“第一天你塞我的，”她说，“今天还你。”
干粮是新的，还温着，显然天不亮就去伙房换的。林济接过来，把一只小瓷瓶放进她手心。
“通脉汤，我改良过的。”他说，“不治病，就是让经络松快松快。查之前别喝，查完喝。”
“要是过了，就当贺礼。要是没过……”
“会过的。”阿阮把瓷瓶攥住，攥得很紧，“这次我半夜不练吐纳了，睡得着。”
她说睡得着，眼底下两团青。林济看破没说破。
月查的地方在执事堂后厅，外人不得入内。林济就在院里等，从辰时等到巳时，等到日头爬过屋脊。
阿阮排最后。
她出来的时候脚步很稳，走到院子里，站定，抬起头，很认真地说了一句：
“执事说，我这回的脉，‘润了’。”
“润了？”
“原先我的脉象是干的，像晒裂的田。”她比划了一下，找不到词，“执事说，裂的田，头一回见了水气。不算什么，庄稼还早着呢。可是……”
她声音低下去，攥着瓷瓶的手紧了紧。
“可是四百年也没人跟我说过，我的田能见水。”
林济点头，点头点到一半，发觉嘴角压不住，索性不压了。
“看见了就好。”他说，“水我还多得很。”
夜里，破丹房。
林济没歇着。攻关台的入炉还卡在八十八，差的那一分丹气急不来，但试验不能停。
开炉，投料，三股火一起提。烧的那股压过了头，敛的那股又收早了。炸。