日头最毒的时候，破丹房的门从里头闩上了。
林济把一张旧草席钉在窗上，钉子一个挨一个，钉到第十七个，席子边角还是翘，他找了块砖压住。门缝塞布条，塞三道，塞完退后两步看，屋里黑得能看见浮尘。
炉在墙角，冷着。他蹲下去，手伸进炉膛，掏出一把灰，走到墙下那堆渣跟前，掀开烂席子一角倒了进去，再把席子盖回。
那堆东西齐腰高，历年清出来的，没人往外搬。
“你这是做贼，还是炼丹。”小灶趴在账本上，下巴搁在手背上。
“做贼。”他把灯点上，“贼也得有灯。”
碗还是那只粗瓷碗，水换成了清水。那枚有热点的丹搁进去，沉底。
他把手贴在碗壁上，闭眼。
烧不动，养不动，只动最细的那股。
昨天他是往里引。今天他不引了。
他用那股敛，在气眼外头，一点一点往里拢。
像拢一星火。手一松，火就灭；手一紧，火就压死。
拢到第三十七次，甜味浮上来。
这回他没压。他让那点甜在碗里转，转了三圈，转回气眼上去。
丹壳上那条暗纹，从针尖大的一点，亮出去半寸。
【评定：唤醒进度30%。评语：接住了。】
他没敢动，一直拢着，拢到日头偏西。
胳膊酸得发抖。他换了一只手。
就换手那一下，甜味淡了。
【评定：唤醒进度12%。评语：手一松，它就退回原处。】
“掉了。”小灶说，“十八个点。本统提醒你，昨晚是你自己把右手换下去的。它没退，是你的手撑不住。”