未时四刻，京城城西十里。
这里本是京营左哨的旧校场，如今被翻新了一次，做了刘肇基部的军营。
栅栏加高了三尺，四角起了箭楼，连营外都挖了壕沟。
朱由检拿着一份圣旨，身后跟着曹变蛟、姜明武两人。
他步子有些慢，边走边想着以后的事。
不多久，目的地已经到了，是营中一座不起眼的小帐。
门口站了两个兵，见人来了，行了一礼后将刀柄一靠，侧身掀开了帐帘。
朱由检点了点头，迈步走了进去。
帐内开了天窗，阳光从上面洒了下来，把刘若愚的影子整整齐齐的按在了地上。
刘若愚早换了衣裳，崭新的灰蓝色内侍袍，头发也全拢在了脑后，用根新竹簪别着。
他跪在那里，腰挺的笔直。
只是听见脚步声进来后，头埋的更低了。
“罪臣刘若愚，叩见陛下。”
朱由检没有说话，只是走到帐中唯一一把椅子前，慢慢坐下，把圣旨往膝盖上一搁。
“起来。”
“罪臣不敢！”刘若愚抬起了头，眼神扫过了那道卷起来的圣旨，呼吸猛然急促起来，然后瞬间压了回去。
曹化淳说，刘若愚已经被收服，可在朱由检看来，眼前这个人，跪在那里，却像是抱了死志。
“曹大伴说，你是个聪明人。”朱由检轻轻笑了一声，“可朕看，你倒像是个不怕死的人。”
“回皇爷，罪臣在诏狱里活了十一年，早当自己是个死人了。”
“嗯。”朱由检收起了笑容，轻轻点了点头，“这倒是不假。”
“能在诏狱里活一年以上的人，早就不把自己当人了...你却在狱中活了十一年...”