郑怀远和赵明义刚回到府衙后堂，刚坐下喝口热茶，苏砚的副将便大步跟了进来，抱拳道：“郑大人，赵大人——
苏大人有令，请二位一同前往城外，主持放粮。”
郑怀远很不情愿：“……我们也去？”
副将点了点头：“苏大人说，二位大人身为兖州父母官，理应与百姓共渡难关。”
话已至此，也不好推脱，两人不情不愿地站起身来。
城外，临时搭建的雨棚前，已经黑压压地聚集了数百名灾民，在雨中瑟瑟发抖，一双双凹陷的眼里，燃着一种小心翼翼的期盼。
粮车缓缓驶出城门，人群开始压抑不住的骚动。
苏砚站在侧边的一块高地上，静静看着眼前他从未见过的景象。
从小锦衣玉食，住深宅大院，见过的最大的苦难，不过是书卷上简略的记载和夫子口中轻描淡写的描述。
他以为他懂了。
可直到此刻，才真正明白。
书卷上的任何文字都无法描绘眼前的景象。
瘦得骨架般的孩子，目光空洞的妇人，跪在泥水里磕头的老人。
他们是活生生的人。
正出神间，忽觉衣摆被什么东西扯了一下。
低头看去，一只黑瘦的手，正攥着他衣袍的下摆，白色的袍角被留下了一个清晰的泥手印。
一个四五岁的小孩，穿着明显不合身的衣裳，袖口挽了好几道，露出细瘦的胳膊。
他仰着头，一双黑白分明的大眼睛看着苏砚，声音细细的：
“哥哥……我抢不到……你能不能给我一份？”
苏砚还没来得及开口，一个妇人慌忙从人群中冲了出来，一把将小孩抱了回去，连连鞠躬道歉，声音颤抖：
“大人恕罪！大人恕罪！