郑怀远：“早年我考了数次会试，次次落榜。
同窗有的入仕，有的经商，有的回乡，只剩我一个人在京中蹉跎度日，连回乡的盘缠都凑不出来。”
“你父亲，在那年落榜的名单里，翻出了我的名字。
召我入幕府，教我处事，替我引荐。”
他说到这里，停了一下，喉结微微滚动：“若无苏相，便无我今日。”
“如今救你，是报苏相的恩。
既是私义，也是公情。”
你是钦差，若死在这里，朝廷追究下来，兖州上下怕是要血流成河。
我身为父母官，庇护一城百姓，是我的本分。”
他说罢，退后半步，双手抬起，整了整衣冠，朝苏砚恭恭敬敬行了一礼。
那是一个极其郑重的礼节，像是将毕生的倥偬与风霜都收束进了这一个垂首之间。
雨水顺着两鬓的花白滑落。
苏砚苦涩道：“你家中——可还有亲人需要交代？”
郑怀远慢慢笑了一下：“家中已无人了。没有牵挂。”
转身没入雨幕之中。
那身钦差官袍在暴雨中被雨水洇开，消散在长街尽头。
苏砚站在原地，久久未动，喉咙里的那团哽意依然堵着，吞不下去，也吐不出来。
他曾揣测他，怀疑他、试探他、暗中防备他，不屑与其为伍。
他回身看见石台上郑怀远换下的旧官袍，袍子的袖口已经被磨得起了毛边。
苏砚俯身将那件旧袍子捡起来，抖了抖上面的泥水，沉默地折好。
长街尽头。