但东海帮却还是那个老样子，匍匐在柳家面前，喘口气都困难。
二十年前意气风发的潘天元不见了，跟那个潘天元一起不见的，还有他的大儿子，潘安达的堂哥。西北州怪物潮一战，潘家死伤惨重，只剩下潘安达一根独苗。
目送着潘天元登上甲板，感情并不深的叔侄俩，互相挥手，远远道别。
潘安达转过身，神情淡漠地朝码头外走去。
与此同时，不远处的另一个码头上，马可拖着行李箱，满脸期待地走下来刚刚到港的轮船。
马尔西刚刚安排他进入戍卫堂直属学术院读研习生。
读书当然只是个幌子，主要还是想，在校园里偶遇一下赵九州……
……
“赵部长，周堂主，已经确定要退休了。”
中午时分，赵九州家中的大书房里，在上完一早上足足四个小时的军事理论课程后，莫怀仁终于抽空，假装不经意地跟赵九州说起了远方的大事。
远离白银盟中枢的赵九州，显然仍不可能完全避开这些消息。就像徐骁，一辈子待在紫金城，可天下的事，至少有三分之一，和他的个人意见直接相关。
“所以呢？”赵九州看着这位最近两个多月来，一直跟他有所交集，却愣是半级没升，反倒被明调暗贬的前社稷会戍卫堂堂主，淡然又直接地问道，“你们想我怎么样？”
莫怀仁被赵九州问得一愣，傻了好几秒，才小心措辞着回答：“赵部长，您的态度，现在直接关系到盟堂的格局，不光是戍卫堂，现在整个白银盟，都在等待您的意见。
再过三个月，新的盟主人选就要选定了，这件事的结果，当然越早有共识就越好，省得到时候，轰轰闹闹的。白银盟毕竟不是黄金盟，不能学他们一样，在这么重要的事情上，不顾起码的脸面。我们得给全盟和全世界，一个有力的交代。”
“嗯，道理上，确实没错。”赵九州点点头，可一转头，却还是那句话，“所以呢？”
莫怀仁感觉嘴巴有点发干，“所以……您要不要，跟盟堂里的个别长老，先通个气？”
“这事，轮得到你来操心吗？”赵九州随口一句反问，眼神陡然间凌厉了几分，“这话，是哪位盟堂的长老要求你跟我说的？云逐北吗？”
莫怀仁的额头上，顿时渗出了汗。
赵九州最近心理有点变态，就喜欢看这些人紧张局促的样子，见莫怀仁在怕，他反倒露出微笑，说道：“云逐北的意思，是只要我支持他上位，他就让我坐上周明诚的位置？”
莫怀仁不由自主地舔了下发干的舌头，说道：“属下不知道。”
赵九州却自言自语：“好热闹啊，比我想象中的还要热闹。周明诚，只是副堂主吧？云逐北要是上去了，堂主的位置，也就空出来了，是我不配当盟下戍卫堂的堂主吗？”