司马懿向马跃恭恭敬敬地一揖，朗声道：“小子司马懿，参见丞相。”
“免礼。”马跃肃手道，“丞相主薄一职位卑而劳苦，仲达不会有怨言吧？”
“岂敢。”司马懿应道：“能替丞相效劳，小子喜不自胜又何敢有所怨言。”
“呵呵，如此甚好。”马跃道，“你先下去吧。”
“如此，小子先行告退。”
司马懿长身一揖，转身离去。
司马懿的身影刚刚远去，马跃的脸色便阴沉了下来，问身边一直没有说话的贾诩道：“文和，此子如何？”
贾诩捋了捋颔下曰见稀疏的柳须，凝声答道：“此子鹰视猿顾，有经天纬地之才，不过……”
“不过如何？”马跃道，“文和但说无妨。”
“此子用好了是治世之能臣，用不好就是乱世之歼雄！”贾诩说此一顿，不无忧虑地说道，“司马懿究竟成为能臣？还是变成歼雄？那就要视公子征将来的表现而定了。”
马跃道：“孤明白了。”
贾诩的话再明白不过，意思就是说在马跃有生之年，司马懿能耐再大也翻不了天去，不过马跃死后，马征是否还能镇得住司马懿那就很难说了。如果马征和马跃一样雄才大略那自然是没问题，反之若马征能力平平，那马跃就必须在临死前先将司马懿赐死，以防患于未然。
……
襄阳，刘表官邸。
蔡瑁、张允、刘磐、李严、黄祖、韩玄、邹靖、韩嵩、王威、王粲、赵范、金旋等荆襄文武大臣已经齐聚一堂、共商大事。
随着明间的推移，天下大势正变得越来越明朗，公孙瓒、韩馥、孔融、张济、袁术、陶谦、吕布等割据军阀先后覆灭，袁绍经过官渡之败势力也大不如前，败亡也是早晚之事，西北马跃渐渐有了席卷天下之气象。
一个非常严峻的问题已经摆在了荆襄士族门阀面前，荆州该何去何从？
看看地图就会发现荆州的地理位置十分不利，西川刘璋与刘表虽然同为汉室宗亲，可惜早年间刘表曾经支持汉中张鲁而与刘焉交恶，两家结怨已久，东边是江东猛虎孙坚的地盘，孙坚同样与刘表交恶。
北边就不必说了，马屠夫可谓天下公敌，与荆襄士族绝对没有调和的余地，就算马跃拥立了天子，手握大义，也无法改变这一现实，尤其是马屠夫在关中奉行的政策，更是令荆襄士族深恶痛绝。
[马跃在关中奉行的是农商并重、大办私熟、科举取士、广开官路的政策，这些政策可以说是直接针对士族门阀而设，意在削弱士族门阀的势力，压缩士族门阀的生存空间，自然会遭到天下士族的嫉恨，这种情形下，荆襄士族对马跃当然不会有认同感。]
除了更南面的交州，荆州可以说是三面树敌，这样的生存环境可谓恶劣至极。