马沙利巧舌如簧，说的却是事实。鸦片在当时各国并非禁用品，洋人沉溺鸦片的人也不多。
华人却非常不争气，有钱人抽，没钱人也抽。多少人为此倾家荡产、妻离子散！
禁烟确有必要。满清虽然窝囊，却也有过虎门销烟的壮举，不惜与洋人开战。太平天国更是严行禁烟，敢有吸食鸦片者，立行斩首。
马沙利拿鸦片问题为难吴捷，未免小瞧了他。
这个问题，吴捷也是做了准备的。他侃侃而谈道：“其实，大家关心鸦片贸易，却并未看到这背后的深层次问题。十多年前，不列颠议院以一票的微弱优势通过对华开战决议，为推行鸦片贸易，不惜诉诸一战，不惜造成内部政坛割裂。何也？
“只因当时不列颠对华贸易逆差严重，华夏对不列颠商品需求小，大量财富从不列颠流入华夏。只有鸦片，才能使不列颠赚到钱。
“同样，为什么华夏要厉行禁烟？因为鸦片贸易造成华夏白银外流，毒害华人健康，已经到了动摇国本的地步。满清朝廷不禁烟，恐怕就要亡国了。
“专使先生是否设想过这样一种前景，我们两国平等地开展贸易，甚至开展工业合作。譬如，贵国可以在我国建厂，就近收购我国原材料，利用我国人力成本低的优势，降低工业产品价格。这利润，可比鸦片贸易多多了。”
吴捷的观点，是一众人不曾听过的。待麦都思翻译过后，马沙利和唐约翰都不住地点头称赞。
唐约翰说：“唐某的仁和洋行生意萧条，经常被人奚落，说我太清高，没有入乡随俗，不肯买卖鸦片。我唐某就是这种人，宁愿不赚钱也不要卖鸦片。”
吴捷和他相视一笑，和他喝了杯酒。
马沙利却并不大理会这个富家子弟，继续咄咄逼人地说道：“吴大帅见解高明，令我等豁然开朗。只是，大帅还没回答我的问题。对于禁烟问题，大帅怎么看？”
吴捷强压住心中的反感，缓缓说道：“禁烟问题，在《金陵条约》上已有明确规定。我们应当遵守条约，尊重既成事实。但是，鸦片买卖必须接受管制。譬如，家徒四壁之人、身体羸弱者不得购买鸦片。这一点，专使先生应该没有异议吧。”
《金陵条约》明确规定鸦片贸易合法。为了遮羞，清廷称之为“洋药”。
吴捷为了得到洋人的支持，不得不承认鸦片贸易合法。但他也有对策，到时，他会实行鸦片专卖制度，对鸦片课以重税，强迫戒烟，看那些鸦片瘾者还敢不敢抽大烟。
与洋人斗法，他可绝对不怕。
马沙利总算满意了，他笑笑说：“大帅志向远大，识见宏远，必能成非常之功，建非常之业。我和唐约翰一样，衷心支持大帅，祝福大帅早日成功。”
于是大家一齐喝酒。吴捷殷勤招待，请大家品品尝桌上的美食。
黄酒后劲上来，唐约翰有些醉醺醺的。吴捷见状，便转而来到王瀚旁边。
王瀚是个青年俊彦，正在魔都墨海书馆研究西学。他是苏州长洲人，和冯桂芳是同乡。两人都不事科举，思想开明，追求救国图强之道，聊得十分投机。
看见吴捷过来敬酒，王瀚连忙站了起来，说道：“大帅刚才一番话，真是振聋发聩。王某人致力于研究西学，却不及大帅一星半点，实在惭愧得很。”