“是么？”
柯祖明不以为意，低低地咳了一声，跟着引路的仆人走过佘非忍的窗前。
佘非忍望望他远去的背影，又望望眼前日复一日不变的景色，自言自语：“读书？也好。”
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用来上课的坐馆设在后花园边上，从窗子往外看，便能看到后花园的花树。花园里不止竹子和梅树，也种了别的四季花草，在风里膨胀着各色花瓣，浓艳得如他见过的朱青颜脸上的胭脂，还有果骝厚重的鬃毛。
佘非忍撑着头望着窗外，眼神飘飘荡荡。
“人之初，性本善，性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵之专......”
柯祖明似抑扬顿挫却又带着一丝慵懒的声音在耳边忽远忽近，却勾不回他的魂。他的魂灵慢慢悠悠地飘到朱家，飘到朱家因疏于打理而显得有些败落的后花园里，他的果骝正拴在树下，嘴里嚼着几缕干巴巴的枯草。
四百两一匹的矮马，连根新鲜的青草也吃不上。
死婆娘！
他愤恨地一拍桌子。
耳边的念书声停止了，安安静静，只有风从身边轻轻吹过，怕惊扰了两人似的，格外轻柔。
他抬眼望去，柯祖明正站在他身侧，低头看着他，眼里既无愤怒，也无讶异，似见惯了顽童冥顽不灵的样子，早已见怪不怪。
两人静静地对视了一会。
柯祖明既不责备他，也不哄他，也不继续念书，只是静静地看着他，似要看到地老天荒，天长地久。
地的那一头是荒凉，天的那一边是虚无。
佘非忍低下头，将目光落在摊在桌上的书页上，那些由一根根小木棍似的笔划凑起来的字终于进了他的眼。他默默地读了一遍，似为了缓和两人之间的气氛，他举起书本：“先生，我读给你听。”
“哦？好。”
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。后边的先生尚未教，我还不会。”
柯祖明的眼里总算有了些波斓：“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”
“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”