张慎言指着桌上墨水未干的字迹，“何为真理？内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨？”
“与天下百姓为敌，就是真理！”
“啊？”
“额……口误，说反了说反了。”
张慎言摸着胡子叹道：“老夫真没想到你能寻到府上。革命军的三大纪律八项注意连历代官军都做不到十分之一。”
前几月官军来剿贼，牛世威部路经润城、史山等处，因军纪涣散，兵丁四处抢掠。本地乡勇疑兵为贼，飞砖乱石拦截阻挡。官兵畏，不敢相敌……
地主老财们对“鬼子”唯唯诺诺，对“8路”重拳出击也就算了，对“国军”同样重拳出击呀！
张慎言掏出一张皱巴巴的革命军纸钞，抖了抖，“上面写的纲领和路线何解？”
李自成按捺住兴奋之情，详详细细解释一通。
张慎言听完后直摇头，“你呀，毕竟还是太年轻，想的太简单，不懂时势。天子为与士大夫治天下，非与百姓治天下也。”
李自成没辩驳，先拱手道：“恭喜老人家压中了一半崇祯七年殿试考题。‘与共治天下者，士大夫也。今士习不端，欲速见小。兹欲正士习以复道，何术而可？’”
“……”张慎言呆滞。
李自成又说道：“国朝太祖有言，‘率土之滨，莫非王臣。寰中士大夫不为君用，是自外其教者，诛其身而没其家，不为之过！’”
张慎言也不好直接反驳朱元璋，只说道：“你怎么不想想‘率土之滨莫非王臣’是什么意思？你现在有吗？”
老汉起身离座，背着手踱了两步。
“唐代以前，地方多由世族门阀把持；宋以后则是土豪士绅，也可以称之为‘乡贤’。为何？你以为皇帝真能一言九鼎？
后生，你要明白一点，想要天下太平，自上而下的皇权和自下而上的绅权，缺一不可。”
前吏部尚书赵南星说，“乡官之权大于守令，横行无忌，莫敢谁何。”
比如现礼部侍郎王应熊，他弟王应熙在老家四处巴县为所欲为，乡人控告他480条罪状，赃私至170多万两。
还有大学士宜兴周延儒、乌程温体仁、都御史乌程唐世济、翰林宜兴陈于泰，他们的家人子弟在家乡都以横暴违法著名。116年周延儒被崇祯勒令自尽；10年温体仁病死；9年唐世济坐罪戍边，后投清；6年陈于泰被革职，未投清。
可见缙绅声势之煊赫。