比如，南北朝的《上清明鉴要经》记载——
“昔有摩镜道士，游行民间，赁为百姓摩镜，镜无大小，财费六七钱耳。不以他物摩也，唯以药涂面拭之，而镜光明不常有。”
这是有记录的古代最早的磨镜方法。
唐传奇《聂隐娘》中就有一位“磨镜少年”。
“忽值磨镜少年及门。女曰‘此人可与我为夫’。白父，父不敢不从，遂嫁之。其夫但能淬镜，余无他能。”
这位忽然冒出来的“余无他能”，只会磨镜的少年，竟能被聂隐娘点招为夫。这一情节初看来不可思议，但在当时却合情合理。
因为磨镜本就是一项绝技，自古以来就几乎只在道士方士们之间流传。
比如唐朝诗人刘得仁在《赠道人》中写道：“长安城中无定业，卖丹磨镜两途贫。”
可见兜售丹药的道人也顺便磨镜。
所以，《聂隐娘》中的那位“磨镜少年”，隐藏身份很可能就是修道之人。
原剧情中，聂隐娘师徒杀人之后，常用一种神奇的药水将尸体溶解，能做到“毛发不存”。那种秘药说不准就是“磨镜少年”提供的。
道士与磨镜客二者重叠，更典型的例子当是吕洞宾。
《唐才子传·吕岩》记载：“……又尝负局奁于市，为贾尚书淬古镜，归忽不见。留诗云：‘袖里青蛇凌白日，洞中仙果艳长春。须知物外餐霞客，不是尘中磨镜人。’”
道士们之所以磨镜，除了赚点钱外，更重要的是以之修道。
《侍帝晨东华上佐司命杨君传记》中，九华真妃有云：“眼者，身之镜，耳者，体之牖，视多则镜昏，听众则腑暗。妾有磨镜之石，决腑之术，即能彻洞万灵吵察绝响可乎？”
这就把修道与磨镜联系了起来。
九华真妃认为如果外界纷繁复杂的干扰太多，会影响人的认识，而通过“磨镜之石”的磨治修炼，能使人明察一切，体悟真道。
修道如同磨镜。镜的制造过程是炼，与道的修炼过程是一样的，故而在道教经典中，以磨镜喻修道的例子较为常见。
直到北宋以后，磨镜法才渐渐摆脱道士的垄断，进入大众视野。
《梦粱录》即载有：“修磨刀剪、磨镜，时时有盘街者，便可唤之。”
明代流行有诗句：“云想衣裳花想容，宝镜绰约映春风。难见庐山真面目，拨雾还赖老磨工。”