这段刑期里，阿尔伯特曾签署了多项保密协议，决策者们知道，有时候稳定比真相更重要。这可是差点害死数百人的大事件，事件如果披露出细节，不仅会引起全社会恐慌，更可能造成一系列连锁反应，甚至导致经济出现问题，最终引发另一场大骚乱。
出狱之后，阿尔伯特一直在收集遇难者信息。在这三名丧生者之中，一位四十多岁的男人备受关注。他在此之前已经病魔缠身，但作为家庭支柱，一直瞒着病情照顾妻子女儿，直到自己倒下的那天。好在这件事进入了公众视野，在一众网友的捐赠之下，他得以从宁南老家去往大城市，在最新的技术支持下，做成功率最高的‘元手术’。
主刀医生是来自空军军医大学西京医院的脑科专家，手术本来很顺利，但服务器崩溃瞬间，手术舱没能顺利触发保护装置，失控的信息涌流让手术刀切进致命部位。
故事讲到这儿，阿尔伯特已经潸然泪下，安集上前致以久久的拥抱。
这时候他忽然发现，阿尔伯特肩背上有一道恐怖的疤痕，看上去是不久前留下的。
“这是…”
“这是我罪有应得，她们母女俩失去最重要的人，这根本不足以补偿。”
原来在年初，阿尔伯特刚刚来到宁南不久，他就在死者墓前遇到了这双孤儿寡母。当时这位遗孀并没认出他来，但阿尔伯特则直接扑通一声跪在二人面前，坦诚了身份。
女人顺手拿起背篓里的柴刀，阿尔伯特没有躲闪。好在附近扫墓的村民赶紧前来阻止，否则他可能真的就横尸当场，祭了冤魂。
听完他的叙述，安集在墓前久久鞠躬，一种难以言说的胸闷阵阵袭来。
“我知道了，这不只是你一个人的心结，更是你选择的赎罪方式。”
“不，这不算赎罪。”
安集皱了皱眉头，不清楚他要表达什么。
“其实从前天晚上，莹莹她就跟我说过了。”阿尔伯特深吸一口气：“很抱歉三年前我拒绝了你一次，但现在我答应跟你走，去参加焰火计划。”
安集搭着他的肩膀，似乎觉得眼前这个人比自己可靠百倍；“所以，你选择要做一些更有意义的事情吗？”
但阿尔伯特摇了摇头：“还记得吗，当年在那个牧场发生的事？”
安集更加费解：“为什么忽然提起这个？”
“我觉得，越来越像了。”