她胸口一痛，突然剧烈咳着，她握帕子掩嘴，一手连忙关上了寒风吹入的窗。
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家中无人时，她蹲在灶边煮药，独自忧心沉思，觉得这回的奸细隐藏极深。
恐怕不单单是进京城寻药问病。
说不定，柳小子心机深沉，利用了九边藩王。
灶中火苗跳跃，映红她的鹅蛋脸庞，柳如海背着诊箱的身影，在火中时隐时现，此人多半是不知名的地下教门信徒，专用些鬼鬼神神的事来欺骗权贵，引诱他们入教。
权贵上当，到时候京城百姓们也难以幸免，愚夫愚妇被卷走家财强逼入教。历朝历代，皆是如此。
这种教门里的反贼，她见多了。怎么能从她眼里逃过？
但她又不在衙门里。
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余思还未尽，叩门声冬冬。
一大早，洪妈妈叩了门，见得院门半掩，便熟门熟路进了曹家。
“曹姐儿在——？”
她快手快脚地打扫，挑水，堆柴，虽然看到曹娘子见天儿傻呆呆地在灶前蹲着，洪妈妈也沉默不问。
曹夕晚听得动静，便起身，早早就量好了一升米，这是工钱。
秋天在街坊做零工，工钱半升米，冬天冷了，算一升米。
洪妈妈高兴地打开随身带的米袋子，接了米，又小心问：“隔壁家的公子，今早遇上，问了我几句。看着想雇我做个工。也不知成不成？我外乡来的妇人，人生地不熟的。没敢应。想请曹娘子帮着拿个主意。”
曹夕晚想，她连洪妈妈都不如，柳小子这奸细都能看出洪妈妈是个老实可靠的大姐。她呢？她和苏锦天就是不能比了，如今连内宅里的差事都谋不到，是个在衙门、在内宅都吃空饷的废人。
——然而，急得团团转是没有用的。侯夫人是个坏脾气千金小姐。
她早就知道。
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