张怀生的脚步变得沉重且无力，胸口堵得厉害，不知是被这糟糕的空气，还是被这一群如同行尸走肉般的人们所感染。
“不行，我绝不能在这里工作！”
“我挣钱是为了求活，但这里是要用命挣钱的，简直就是本末倒置。”
这些蒸汽时代的工厂，根本就是把人当做“耗材”来使用。
越往里走，看到的景象越是让人心酸。
瘦的像是芦柴棒一样的少女，穿着不能蔽体的褴褛衣衫，肩上扛着半人高的麻袋，踉跄着走路。
嘴里抽着雪茄的监工，挥舞着手中的皮鞭，毫无怜悯之心地甩在她的后脊。
“快点，不能干就滚。”
“仁慈的爱德拉先生给了你们这份工作，但若是你们不能胜任，我——忠诚的盖茨比是不会允许你们当薪水小偷的！”
张怀生攥紧了拳头，又松开，几乎是落荒而逃般转身离开了这片充斥着机器轰鸣声的工业区。
他这才意识到，自己真正来到了一个“吃人”的社会，而且连一层遮羞布都没有的那种，赤裸裸的吃人社会。
在这个时代，努力工作不仅不能使人富裕，甚至连维系最基本的温饱都很难。
工人没有任何保护措施，就要暴露在各种各样高污染的废弃物之中，早早地就会疾病缠身。
与其说人命如草芥，不如说人命就像韭菜，割了一茬又一茬。
这就是蒸汽时代！
回到伯明翰大道的公寓，张怀生坐在床上思索良久，还是决定去找一些自己以前关系比较亲近的同学帮忙。
哪怕很可能吃上一杯闭门羹。
因为他实在是山穷水尽了。
哪怕是做文抄公，向当地报社投稿，他也需要一个回本周期，可他兜里的钱根本支撑不到他活到能领取稿酬的那个时候。
...
爱丁堡大学，留学生宿舍楼。