曾国藩站起身兴冲冲地对塔齐布道：“智亭啊，走，我们去后院的营房饭厅用饭。饭后，我让罗山和王錱带着你察看一下营地，看看各处安得合不合适。”
曾国藩话毕，热情地携起塔齐布的手，两个人走出签押房。
萧孚泗带着十几名亲兵急忙从旁门闪出来，跟在两个人的后边。
塔齐布一进营房大饭厅，见二百几十张大圆桌早已坐得满满的。什长、哨长们正在给勇丁们发碗发筷子，只有靠近东墙的两张桌子无人。
曾国藩竟直来到空桌子旁，先让塔齐布落座，自已这才坐下。
塔齐布小声问道：“大人，营官们不单起伙呀？”
曾国藩笑道：“不仅营官们不单起伙，连我这团练大臣，也和勇丁们吃一样的饭哪！智亭啊，你如果觉着不便，我饭后让伙房给你和诸殿元单起伙如何？”
塔齐布正要讲话，罗泽南和王錱、李续宾、李续宜各带着几名亲兵走了进来。
曾国藩急忙把罗、王及李家兄弟介绍给塔齐布。
罗泽南笑道：“塔守备呀，您老怕是从军以来第一次在大饭厅用饭吧？”
曾国藩道：“罗山哪，你一会儿知会伙房的周升，让给塔军门单起伙——教习非比寻常，可是我团练大营的壮大之火呀！”
塔齐布忙道：“大人万不要如此！大人们都在大饭厅用饭，卑职又算得了什么？不过，像大人这样的朝廷重臣，肯和勇丁吃一样的饭食，这不仅是湖南第一，恐怕也是大清第一了！”
曾国藩徐徐说道：“我们这团费，可都是湖南百姓，从牙缝里硬挤出来的呀！——吃好吃孬事小，冷却人心事大呀！”
一句话没有说完，塔齐布已是感动地泪水涟涟。
他用手擦了擦眼泪道：“大人如此煞费苦心，真乃大清之福也！”
饭后，罗泽南、王錱及李家兄弟同着塔齐布去看营地的设置情况，曾国藩则乘了张亮基赠与的花呢二人小轿，带了萧孚泗及二十名亲兵，决定到城外楚勇大营去看望江忠源。
萧孚泗这是首次以亲兵营管带的身份随曾国藩出行。听了吩咐，先把腰刀背上，又急忙挑了二十名心腹。心情是既紧张又兴奋，恨不能曾国藩的轿子一出长沙便遇到几个长毛，任他一显身手；却又怕遇见武功高的长毛，自已不仅落败，丢了亲兵营的脸，还连带伤了护卫对像曾国藩。
从被任命亲兵营管带的那时起，萧孚泗就一直沉浸在兴奋当中；号衣虽然还没有发下来，团练会操还未正式进行，他却已开始每日带着他的五十名亲兵，一早一晚地操练了起来。他带人操练偏偏又不能到大操场，只能在辕门左右。发审局的辕门空场上，这几日一直尘土飞扬。
曾国藩的轿子一出长沙城关，曾国藩自已先就吓了一大跳：长沙城外已无了静寂之地，到处都是插着绿营、旗营的营盘；往来的路上已极少能见到百姓的影子，除了骑马的武官、坐轿的文员，就是一队一队会操的营丁。
曾国藩让萧孚泗着人问了问，这是何处的营盘，楚勇的大营扎在哪里。
亲兵一会儿回来禀告：“大人，这是准备收复武昌的湖北提标中军琦军门的大营。楚勇的营地还要走十几里的路程。”