王大臣们恭请圣安已经有一会儿了，皇上仍然坐在龙椅上呆呆地想事情。
“皇上，”祁寯藻最先当庭跪倒，奏道：“咋儿晚，军机处又收到安徽巡抚衙门的奏报。据蒋文庆称：曾国藩乱杀团练大臣一事，在安徽各地引起震动。已有五个团练大臣回籍干自已的事，各地团勇已是一团糟。臣恳请皇上，尽快下旨，将曾国藩正法，以定团练之心。”
咸丰却忽然站起来，哽咽着说道：“你们知道吗？杜受田出缺了！”
祁寯藻当先一愣，随后便跪退回到班里。
这时，传旨太监慢慢地走到前面，传旨道：“皇上因协办大学士、户部尚书杜受田出缺，龙心昏迷，决定今日不议国事。各王大臣暂时退朝，到外厢恭听圣谕。著恭亲王奕訢、郑亲王端华、大学士文庆、祁寯藻、协办大学士周祖培、花沙纳，户部侍郎肃顺、太常寺卿倭仁留下议事。钦此。”
各王大臣退到外厢不久，针对杜受田的一道圣谕便下达：协办大学士、户部尚书杜受田，品端学粹，正色立朝，皇考深加倚重，特简为朕师傅。忆在书斋，凡所陈说，悉本唐、虞、三代圣圣相传之旨，实能发明蕴奥，体用兼赅。朕即位后，周谘时政利弊，民生疾苦，尽心献替，启沃良多！援嘉庆朝大学士朱珪故事，杜受田著追赠太师，特谥文正。”。
又谕：太师大学士杜受田因病薨逝，朕决定辍朝三日，亲临杜府奠祭。
三日后，又一道圣旨发往各部院：昨日朕亲临杜受田宅奠祭，抚棺洒泪，悲悼实深，并见其门庭卑隘依然，寒素家风。追念遗徽，益增感怆……杜受田灵柩启程回籍时，著派恭亲王奕訢前往祭奠目送，并著沿途地方官妥为照料，护送到籍，用示朕笃念旧学有加无已至意。
杜受田虽进身较早，但在道光朝因受穆彰阿的排斥，一直在南书房教咸丰读书，竟达十几年之久。咸丰即位，才得发达，却已是六十岁了。如今刚刚在协癸的位置上做得顺手，却又因玩得过度，竟致一病不起，渐渐目昏神离，终于撒手人寰。
消息传到盛京穆彰阿府邸，穆彰阿正用午饭。有家人悄悄进来禀告，说皇上的老师病薨了，奉天府的侍郎以上官员全部进京去吊唁。
穆彰阿急忙问：“皇上的老师有十几个，究竟病逝的是哪个？”
家人道：“说是个姓杜的，年纪不很大的，染得秋寒。”
穆彰阿一下子便蹦起来道：“是杜受田！是杜受田！杜受田死了！杜受田死到老夫前头了！哈哈，祖宗显灵了！祖宗显灵了！”
穆彰阿时年正好七十岁，他没有想到比他小八岁的杜受田会先他而去。
不久，全国各省都知道了太师大学士杜受田偶受秋寒病薨的消息。因为军机处给各处转发了谕旨：著令各省旗、绿营及文武百官，三天停止一切活动，为杜受田举哀。
祁寯藻没有想到杜受田早不死晚不死，偏偏赶在他要向曾国藩下手的时候死；他随着皇上和众王大臣到杜府向杜受田拜祭的时候，皇上哭，他也跟着抹眼泪，心里想的却是：“杜受田个狗杂种！总是你坏老夫的好事！大清的江山，可是让你这等混球生生给糟蹋了！”
回到府邸，越想越气，便饭也不吃，索性又铺开上折的专用纸，二次给皇上写了个参曾国藩的折子。
折子递进去以后，哪知咸丰此时正沉浸在失去恩师的悲痛之中，竟然看也没看，便弃置到龙书案的旁边。
祁寯藻早也盼晚也盼，却盼来各地举哀三天的谕旨。
一次，恭亲王奕訢约文庆到王府小酌，文庆额手称庆道：“想不到曾涤生的
这颗人头，倒在老杜的手里留下来了——真是败也老杜，成也老杜！”