中平三年春，四月末。
左车骑将军皇甫嵩领七万汉庭精锐行入冀州、于州府信都汇合州军，组成十二万剿贼大军，径直前往北方征伐平叛。
此时，自号为弥天安定王的张纯已占据冀州北面七郡。其携嫡系兵卒七万、投诚郡兵三万，被胁农兵二十万。麾下共计三十余万叛军，兵力具有绝对优势。
然一触即发、各势力预想的大决战并未如期而至。皇甫嵩大军兵锋将至，张纯便收缩军队、不再掳掠青州并州。但军队回防七郡后，却没丝毫进攻的意思。
只是沿着北面七郡一路布防、修建堡垒哨所，一副拒坚而守的王八样。
招式怯懦狼狈，但很有效；工事脆弱易破，数量却巨多。平叛大军犀利的锋芒，也随日复一日的攻坚克难，被逐渐扼制。不知何时起，战局开始陷入僵持。
……
尚武郡，涿县校场。
今日云比较多，阻绝了大半的阳光。但四月的尾巴已临近盛夏，炽热之意也莫名油然而生。此刻，校场一片灰色。
一万六的兵士，正立的笔直。
兵士们身着灰袍、手持长刀，个子都不太高，少许还称得上是矮小。且面貌特征各不相同，可谓之五湖四海大乱炖。
“只剩他们了么？”
“是…请伯爷责罚！”
校场高台上，周仓和裴元绍二将面带羞愧的朝赵枭躬身抱拳道：“四万三千余力士，历经此战仅剩一万六。如此战损，且还在尚有内应开门的情况下出现…”
“令我二人羞愧无比。”
“但这并非士卒之过，实乃我二人及军中众将无能也！灭二郡世家此役，放眼望去，士皆英勇。破族之后，人人带伤。”
“还望伯爷不要怪兵士无能。”
刚来至校场、踏上高台的赵枭听声，轻轻抬手道：“二位将军不必自责，这是本伯疏忽了。黄巾将领大多来自火线提拔，并未专业有序的学习过调度指挥。”
“由此，勇足够而谋不足。”
“所以这并非你等之过。真要计较，还是我觉察不明的错呢！不过…”
“二位将军日后还是要多学习。”