时年冬月，曹操在即将年关的时候，兵发宛城。
宛城之地，很快就收到了探报，此时正是张绣立足未闻的时候。
张绣的叔父乃是骠骑将军张济，在引兵南下向刘表的时候，被刘表兵马暗箭射死。
于是张绣便投降了刘表，屯军在宛城。
南阳郡宛城城墙高大，百姓众多，用以屯军可以防范北部曹操的侵略，是以刘表资以粮草，让他屯军至此。
曹操得天子后，曾几次叫张绣率军北上，归顺朝廷。
但都未曾得到回应。
如今为了解决颍水南部的隐患，不得不发兵出征。
这一出征，宛城就乱了。
宛城兵马不过数万，而且军备军资都不是很足备，远远算不上兵强马壮。
曹操急行军，出兵两万精骑南下，四万步卒在后推进，兵马器械，皆是浩荡宏大。
而且，曹操已经提前平定了袁术的逆反之乱，几乎是没有了后顾之忧。
他的兵马到来，基本上可以长时间围城而攻。
区区一个宛城，绝对不可能久守。
而且曹操自起兵以来，除了在荥阳时候败给徐荣，称之为最大之败绩之外，而后的几年内，连战连胜。
攻徐州，平扬州，定兖，豫之乱。
早已经是声威赫赫，若非是真正立得住脚的诸侯将军，哪里还能力战无惧。
是以张绣第一时间向身在襄阳的刘表送去了书信。
请求兵马，粮草驰援。
就在今日，遭到了回绝。
宛城城门楼上。