午门城楼下。
三百辆银车一字排开，像条沉默的银龙，一眼望不到头。
铁钉钉死箱盖，封条齐整。
粗麻绳勒得木框吱呀作响，每一辆都封得严严实实。
赶车的是重甲步兵。
铁甲从头裹到脚，面甲只露一双寒潭似的眼。
陌刀横在膝头，连呼吸都带着金属的冷意。
每辆车旁再立两名重甲护卫，三百辆银车，就是三百座挪不动的钢铁堡垒。
车队外围是京营老兵压阵。
左右两翼，一千五百大雪龙骑人马俱甲。
龙骑枪竖得像一片密林，连战马都乖顺得没一声嘶鸣。
朱慈烺策马立在城楼下的阴影里。
玄色披风被风掀起一角，脸上没什么表情。
只有眼底，藏着几分漫不经心的冷。
九边烂了几十年。
空额吃了一代又一代，文官武将勾连，把军饷当成自家钱库。
他今天不是去送银子的。
是去立规矩的。
他抬了抬眼，看向跪在地上的赵侍郎。
声音不高，却像冰碴子砸在人背上：
“第一桩，每镇按实兵点验，逐人发饷。”