公寓的电路老化，一到雨天就不太稳当。
佐拉抬头看了一眼天花板上那个被林阙换过的灯泡，
嘟囔了一句“该死的电线”，起身从橱柜里翻出一根蜡烛，点上，放在茶几边角。
蜡烛的火苗跳了两跳，在墙上投出一个晃动的影子。
她重新坐下来，把书凑近了些。
孙少平开始在煤矿里干活了。
那些描写体力劳动的段落密得喘不过气。
背石头，拉煤车，在又矮又闷的巷道里弯着腰爬行。
汗水把衬衣浸透了干，干了又浸透。
脊背上的茧子厚得像鞋底。
但这个少年在干完一天活之后，会在宿舍里就着矿灯看书。
灯光太弱，书页上的字模模糊糊的，他就把脸凑到离灯芯只有几厘米的地方。
眼睛被熏得发红，第二天满脸煤灰的皮肤上挂着两道干涸的泪痕。
佐拉翻书的速度不知不觉快了。
伯格在脚边发出不满的叫声，大概是嫌她换坐姿的时候踩到了它的尾巴。
佐拉低头看了它一眼，没有像平时那样骂它，只是把脚往旁边挪了挪。
雨还在下。
收音机里的民谣播到第三遍了，佐拉完全没有注意到。
书里的时间线在往前推，那里的人像蚂蚁一样在泥里打滚。
修窑洞，砌砖墙，用牲口一样的力气把一个个日子从地里刨出来。
没有人哭。也没人喊累。