他偏过头，盯着裕王。
“赵宁要改革，就得有一把刀。这把刀不能怕死，不能怕得罪人，不能怕天下人骂他。海瑞就是这把刀。”
裕王的膝盖硌在金砖上，凉意透骨。
“你登基之后，第一件事——赦免海瑞。”
嘉靖的手指竖起来，朝裕王晃了晃。
“这个美名，朕不要了，留给你。你拿这个名声收天下士人的心。然后把海瑞交给赵宁，让他们去办事。”
裕王伏在地上，肩膀抖了一下。
“父皇——”
“哭什么？”嘉靖的声音忽然冷了，“朕还没死。”
裕王把脸埋在袖子里，闷声道：“儿臣明白了。”
嘉靖没再看他。枯瘦的手伸向榻边的小几，上面搁着一只铜磬，旁边插着一根敲磬用的玉杵。
他把玉杵拿起来。
裕王抬头，看见嘉靖的手指在玉杵的尾端拧了两下。杵身中空，底部旋开，一卷薄纸从里面滑出来。
嘉靖捏着那卷纸，递向裕王。
“接着。”
裕王双手接过，展开。
纸上四个名字，朱笔所书，笔力枯瘦，却一丝不苟。
徐阶。赵宁。高拱。张居正。
“你性子太软，远不如朕。”嘉靖靠回榻上，气息越来越浅，“朕能制衡满朝文武，你不能。所以有些时候，你不得不放权给他们。”
他朝那张纸抬了抬下巴。
“这四个人，依次用。徐阶老成，先让他稳住局面。赵宁锐利，让他推新政。高拱刚猛，能替你挡刀。张居正——”