佛郎机人坐下，说了一串话。
通译转述：“贝尔纳多先生代表濠镜议事会，向高总督问好。”
高拱端着茶碗，没喝，没应。
贝尔纳多又说了一长串。
通译的声音越来越低：“贝尔纳多先生说，濠镜的佛郎机人一直敬重天朝，每年都缴地租。这次的事，实在是——”
“前十三次你们的人也是这么开头的。”
通译的话断了。
高拱把茶碗搁在桌上，声音不大，但整个关闸一带安静得连海风都停了。
“教堂，拆了没有？炮台，拆了没有？渗进内陆三十里的人，撤了没有？”
通译硬着头皮翻了。
贝尔纳多的脸色动了动，随即摊开手掌，说了一大段。
通译额头的汗滴到了衣领上：“贝尔纳多先生说，濠镜只是很小很小的地方，大明疆域万里，不缺这一角。我们只想有个容身之所，做些买卖。如果高总督愿意，我们可以出一个公道的价钱，正式把濠镜的地买下来——”
“买？”
高拱嘴角歪了一下。
那不是笑。
“二十多年前你们说借地晾货，朝廷心软让你们暂住。晾着晾着晾出了炮台，晾出了教堂，晾出了一座城。”
他从椅子上站起来，双手撑在桌面上，身体前倾。
贝尔纳多的脊背往后缩了一寸。
“如今你跟我说买。来回十四趟了，翻来覆去都是那套话。你当我是布政使司那帮废物？”
贝尔纳多沉了几息，从袍子里掏出一个丝绒口袋，放在桌上推过来。
袋口没扎紧，几颗宝石滚出来，日光下碎闪。