翰林院掌院学士，刘正风。
六十多岁的人，面白无须，保养得宜，瞧着至多五十出头。一双细长的眼在月色底下显出几分阴鸷。
他低头看了一眼被风吹乱的纸页。
上面密密麻麻写满了人名、籍贯、现任官职。都是各地书院的山长、教习、有功名的举子、在朝的清流文官……
他二十多年单独经营的一张暗网。
他伸出手，食指点在其中一个名字上，缓缓划过。
拿起朱笔，在那个名字旁边画了个圈。
又翻过一页，再画一个。
一连画了七个圈。
七个人，七座书院，分布在七个州府。
够了。
他搁下笔，走回棋盘前。
棋盘上的白子被黑子围在中央，四面楚歌，无路可逃。他伸出手，将白子一颗一颗捡起来，丢进棋盒里。
玉石碰撞，发出细碎的脆响。
一颗，两颗，三颗。
每捡起一颗，他的嘴角就微微上扬一分。
“钱子渊啊钱子渊。”
他轻声开口，语气里竟带着几分真切的惋惜，
“你活着的时候，老夫敬你三分薄面。如今你死了——”
最后一颗白子落入盒中。
“——便替老夫，再发一分余热吧。”