沈鹿溪让大家灌满了水囊，又趁人不注意往几个水囊里兑了点灵泉水。
补完水队伍再次启程，走到太阳西斜的时候，前头的路忽然窄了。
两边是山，中间的官道变成了一条夹道，只能容两辆板车并排走。
方领队停下来，招呼所有人往前集中。
“过了这段夹道就是南阳府地界了。”方领队站在车头上，扫了一眼队伍，“夹道里头视线不好，所有人走紧凑些，不许掉队，不许大声说话。”
沈鹿溪立刻把自己这边的人往中间收拢，板车排成一条线，壮劳力分散在板车两侧。
柳青山走在最前头，手里攥着柴刀。
李铁牛和孙大柱一左一右护着骡车。
沈大山和柳青河在最后头压阵，柳青河手里拿着另一把柴刀。
板车上的孩子们都很听话，一个个安安静静的，沈小满把阿青的弟弟搂在怀里，阿青坐在板车边沿上，眼睛警惕地四处看。
进了夹道之后，两边的山壁把天光挡了一大半，道上看着阴沉沉的。
走了小半个时辰，一直没出什么事，沈鹿溪悬着的心稍微放了放。
又走了一阵子，前头忽然传来方领队的声音：“出夹道了，到南阳地界了！”
队伍从夹道里钻了出来，眼前豁然开朗。
前头是一片平坦的旷野，官道重新变宽了，远处能看见零星的村落和田地。
虽说田里的庄稼也蔫了不少，可比北边好多了，至少地里还有绿色。
老三跑过来找李铁牛，拍了拍他的肩膀：“过了这段路就好走了，前头有个大驿站，方哥说今晚在那歇。”
李铁牛嘿嘿笑了起来：“太好了，我这腿都快走断了。”
沈鹿溪走在队伍中间，听见这话，回头看了一眼。
队伍里所有人的脸上都松快了不少，连一直缩在板车角落里不吱声的沈金宝，也悄悄抬起头来看了看前方。
到了南阳府地界之后，路况明显比北边好了不少。