上古尧帝时期，天上突然出现了十个太阳，地球上草木都被晒得枯干凋零，人们都感到酷热难耐。于是天帝命令最擅长射箭的神——后羿，下凡去帮助人间。
于是后羿就带着妻子嫦娥一起下凡。
后羿在地球上看见人类受苦，心中难过，一下子就忘记了，这十个太阳原来是天帝的儿子。就搭弓射箭，一下子就射掉了九个太阳。地球上立刻变得凉快起来，人们欢呼雀跃，草木渐渐生长。
后羿射死九个太阳，虽然造福了人类，却得罪了天帝，就被天帝革除了神籍，从神仙贬为凡人，与妻子嫦娥只能永远呆在人间。
后羿虽然并不后悔，可是嫦娥却很苦恼，她望着镜中自己日渐苍老的面容，不禁悲从中来。于是她天天缠着后羿，让他想办法带自己重返天宫。
后羿被她纠缠得没有办法，只得跑到昆仑山，向王母娘娘祈求长生不老之药。王母娘娘知道他是因为帮助人类，才沦落凡间，就赐给他一颗不死之药。但是她告诉后羿，这服仙药两个人吃下去，可以长生不老，永远保持年轻；但是如果一个人服下此药，就可以立地成仙，飞到天上去。
后羿于是兴高采烈地回到家，告诉嫦娥这药的功效：
“这药若我一人服下，虽然可以立地成仙，飞到天上，但是我还是愿意和你一起服下，这样我们就都可以长生不老，永葆青春，做一对幸福快乐的夫妻。”
于是他们约好了两人同时服用仙药的时间，后羿就先去做准备工作。可是嫦娥并不这样想，她已经过惯了天庭的生活，她日思夜想，希望早日回到天宫。她暗中决定，一个人把这仙药独吞。可是她又担心这样做，会不会有祸事发生。
于是她就去找到一个擅长算卦的人，名叫有黄。有黄为她算了一卦，测算的结果是非常吉利，于是嫦娥就下定了决心。有一天，她乘后羿不在家的时候，偷偷把仙药都吞了下去。不一会儿，她就身轻如烟，随即她的身体慢慢地向天上飘升，渐渐地她飘到了半空中。
她犹豫着不知道该去向哪里，自己已经背叛了丈夫，肯定不能去天宫，否则众神都会耻笑她。后来她想到了月亮，那里冷冷清清，也无人打扰，不如就飞到那里吧。于是嫦娥就向月亮飘去，从此以后，嫦娥就永远留在了月亮上面。