刘三斤把刻刀又拔出来，刀身上的血痂簌簌掉，露出底下完整的刻痕。老黄的口诀，道士没看完，他也没看完。但血填过一遍，刀身记住了路径，像河床记住水流。
“配对的意思是互相认，“他说，“母蛊认我的血，公蛊认你的锁。如果我把血刻进你的锁，把你的锁纹刻进我的刀，路径就乱了。它们认不清谁是母谁是公，只能一起睡，或者一起醒。“
“一起醒呢？“
“一起醒，“刘三斤说，“我就有完整的蛊，完整的锁芯。你也没有钉子可拔了。“
苏灵儿的眼睛眨了一下，又一下。潭水在她脚边晃，打湿了她宫装的下摆。她忽然笑了，嘴角扯得比刘三斤刚才还疼。
“你爹没写完的逆序，“她说，“你要接着写？“
“老黄写完了。“刘三斤把刀身翻过来，对着阳光，“我接着用。“
苏灵儿伸出手，掌心向上。刘三斤把刻刀放上去，刀柄的“逆序“硌着她的虎口，刀身的刻痕硌着她的指腹。她低头看了很久，久到潭水晃了三轮波纹。
“从哪开始？“她说。
“从心口。“刘三斤说，“你躺着，我跪着。血会流，锁会烫，你忍住别动。“
“你呢？“
“我？“刘三斤把左臂的伤口又划开一道，血涌出来，滴在刀身上，顺着刻痕走，“我得忍住不晕。血要够，字要准，老黄用命换的精度，我不能浪费。“
苏灵儿躺下去，潭水漫过她的耳际，打湿她的鬓发。宫装的领口敞着，心口的金属在日光下泛着青，像一块冻硬的铜。刘三斤跪在她身侧，膝盖硌着潭底的碎石，左手按在她锁骨下方，右手握刀，刀尖悬在金属边缘上方三寸。
“开始了。“他说。
刀尖落下，血先渗进去，金属发出“嗤“的一声，像烧红的铁进水。苏灵儿的背弓起来，指甲抠进潭底的泥，却咬着唇没出声。刘三斤的手稳着，刀尖沿着金属的六边形棱走，把纹路一根一根刻进旁边的皮肉，又把皮肉的血反过来填进金属的凹槽。
他的血和她的血混在一起，刀身上的刻痕和锁上的纹路互相渗透。系统面板在视野边缘又闪了一下，他仍没看。数字在跳，他也不管。51%的完成度在涨，还是跌，都不重要。重要的是刀尖的触感，是金属的冷热，是苏灵儿胸腔里心跳的节奏，从乱到稳，又从稳到另一种乱。
刻到第三道棱的时候，苏灵儿的心口金属突然陷下去，像锁孔找到了钥匙。刘三斤的刀尖跟着陷进去，血涌得更多，却被吸住了，往金属深处流。他感到左臂的黑线在躁动，在往心口冲，又从心口往刀尖涌，像两条河汇进一条渠。
“成了。“他说，声音哑得不像自己。
苏灵儿没答。她的眼睛闭着，睫毛上挂着潭水，像哭过，又像没有。心口的金属不再凸起，和皮肉平齐，纹路却变了，从六边形的锁孔变成一圈螺旋，像老黄刀身上的刻痕，又像刘三斤左臂皮下收拢的黑线。
刘三斤把刀拔出来，刀身上的血被金属吸干了，刻痕变得浅淡，像被磨过一遍。他低头看自己的左臂，黑线不见了，皮肤下只剩淡淡的青，像淤伤在消退。
视野里的系统面板终于展开，数字停在一个他看不懂的数：【同源蛊体融合度49%】。不是51，不是100，是49。差的那一点，像老黄没写完的口诀，像道士没说完的话，像苏灵儿心口金属陷下去时那一声没发出来的叹息。