“大人明鉴，小的只是一个听喝的侍卫，郡马爷怎么吩咐，小的就怎么照办。陆副总兵许是以为北门是咱们雁门卫自己人守着，没人敢查他的勘合。”
周起盯着杜敬的眼睛，忽然开口道：
“你一口咬定是陆副总兵吩咐的，可敢与陆副总兵当面对质？”
杜敬眼皮都没跳一下：
“小的句句属实，就是陆副总兵亲口下的令！大人只管叫陆副总兵来，小的敢跟他对质！”
周起目光微凝。
昨日殿上陆勋听说北门放了人，又惊又怒，瞧着不像知情。杜敬背着主将干下这掉脑袋的私活，如今拿话栽给陆勋，若还当陆勋活着，一听当面对质，怎会毫无惧色？
除非他已经知道，陆勋是个开不了口的死人了。
周起面上不动声色，又问：
“既只是奉命送人到十五里外的杂木林，你送完了人为何不回城复命，反倒在城外破山神庙里叫人拿住？”
杜敬答道：
“小的不是逃！前年冬天陆副总兵去北山打围，遇上白毛风，曾在那座山神庙里避过一夜风雪，回来时还许了愿要重修庙宇。那日陆副总兵打发小的送人出城，顺口交代小的送完人别走官道，顺着山梁去那座庙里瞧瞧屋顶漏不漏，柱子烂没烂，探看清楚了好派匠人去修。小的赶到庙里时天已经黑透了，山路难行，便在庙里歇了一宿，打算今日一早回城复命，谁知半夜里就叫人打晕捆了回来！”
长史司主事气得指着他鼻子喝道：
“封城期间，放着好好的官道不走，腰里还缠着几锭大银，去荒山里给山神爷看屋顶？杜敬，这鬼话你自己信吗？！”
杜敬把脖子一梗：
“信与不信，小的都是奉陆副总兵之命行事，那银子也是副总兵赏的。大人们若是不信，只管去府里前衙问管勘合的张书吏，当日那张勘合，就是他照着陆副总兵的钧令开给小的！”
接下来整整一个时辰，周起与长史司主事将前日夜里陆勋在何处传话，穿着什么衣裳，张书吏何时递的勘合，出北门到杂木林沿途歇了几次脚，颠来倒去问了十数遍，其间或诈或逼，连刑具都摆到了跟前。
那杜敬却似铁了心肠，任凭如何盘诘，翻来覆去总是那套说辞，连个字眼都不曾改易。
墙洞里的火把烧短了一截，松脂滴在地上凝了一滩。
周起看了一眼门口守着的几个王府亲卫，几人皆按刀挺立，目不斜视，脸上神色平平常常，瞧不出半点异样。
他又看了看木桩上闭目不语的杜敬，知道今日在牢里是撬不开这人的嘴了，便同长史司主事交代一句，迈步走出牢门，随口问守门的那名亲卫：