严必信一面走，一面扭头朝后头吩咐：
“快去后厨盯着，把今日新买的鲜鱼炖上，再去街口打两壶十年陈的琥珀春来！把大少爷，二少爷都叫到花厅，今日谁也不许出门，陪执中好好吃顿团圆酒！”
方执中听着这话，鼻尖一酸，赶路一个多月攒下的风霜与忐忑，一下子散了个干净。
方执中又道：
“岳母大人可在后院？小婿理当先去磕个头。”
严必信摆了摆手：
“你岳母这两日犯了头风，躺着见不得风，今儿就免了。等你们完了婚，有的是磕头的时候。”
不多时，花厅里摆开了圆桌。
严必信拉着方执中在主宾位坐下，厅外脚步声响，先后走进来两个年轻男子。
打头的二十三四岁，方面大耳，见了人便先带三分笑。
后头跟着的那个二十出头，穿件宝蓝绸衫，眉梢微微吊着，走路时下巴微扬。
“执中，这是你大哥如金，眼下在国子监读书，这是你二哥如良。”严必信指着二人笑道，
“你们几个，只怕有七八年没见过了吧？”
方执中连忙起身，双手抱拳，躬身行礼：
“小弟执中，见过大哥，二哥。”
严如金笑呵呵地拱手还礼：
“执中一路风尘仆仆，快请坐，到了家里不必拘礼。”
严如良只略略抬了抬手，鼻子里应了一声，斜着眼将他从头到脚相了一遍，待瞧见他一身棉布长袍并脚上的布鞋，嘴角一撇，撩起衣摆往桌对面坐了。
酒菜很快流水般端上桌。
厅侧立着一扇绘着折枝海棠的六曲屏风，屏风后头珠帘轻响，走出一个年轻女子，身边跟着个端茶盘的丫鬟。
严必信捻须笑道：