水上源藏很清楚嘉奖状以电文方式发来的来龙去脉。
河边正三确实命人派侦察机将嘉奖状空投过来，这是陆军传统的、带有仪式感的嘉奖方式——从天上飘落的不仅是纸张，是“皇恩“，是“荣耀“，是能让士兵们多撑三天的精神鸦片。但第5飞行师团以侦察机已无法飞入密支那上空为由拒绝出航。美军的p-40已经牢牢掌握了制空权，任何试图接近密支那的日本飞机都会变成天空中的火炬。别无他法，这才改用电报传达。
援军，显然不可能再有了。英帕尔的惨败让南方军精锐尽失，滇西的松山自身难保，第33军连自己的眉苗司令部都危在旦夕，哪里还有余力救援这座远在伊洛瓦底江畔的孤城？
这些当然不能明说。一旦说出口，这座地下室里最后一点秩序的假象就会彻底崩塌，士兵们会哗变，会自杀，会做出比“同类相食“更可怕的事情。
他没办法回答，只能以沉默应对丸山房安。
水上源藏只是静静地看着丸山，那双深陷的眼睛里没有波澜，像两口干涸的井。他不说话，不点头，不摇头，只是那样看着，仿佛在看一个正在表演悲剧的演员。
丸山房安见水上源藏这样子，心头猛地一沉。
他明白了。后援彻底是没戏了。水上源藏的沉默不是犹豫，不是思考，是默认，是宣判。那个一向以读诗品茶、淡漠世事的将军，此刻的沉默比任何言语都更致命。
证实冷川凉介报告是真的，心头彻底凉透。
丸山房安感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。那不是恐惧，是一种更深沉的、被世界彻底抛弃的绝望。他想起昨晚派出去偷袭的士兵，想起他们再也没有回来；想起野战医院里那些正在腐烂的伤兵；想起士兵们嚼食同伴大腿时那种麻木的眼神。这一切，原来都是徒劳。他们不是在“坚守待援“，他们是在“坚守待死“。
一直被压制在地下打防御战快把他憋疯了。那种黑暗，那种潮湿，那种无处不在的尸臭，那种听着头顶炮弹爆炸、不知道下一秒会不会被活埋的恐惧。
这一切都快把他逼疯了。
他曾是一个渴望在开阔地带与敌人决战的军人，现在却像一只老鼠一样躲在洞里，等待着被灌水、被烟熏、被*****烤熟。
顽抗到底的决心终于被冷川凉介带回那张纸条内容动摇。
那张纸条像一把钥匙，打开了他心中最后一道锁。后援已绝，玉碎无名，八个字，字字如刀。如果继续死守，他们不会成为“英雄“，不会成为“军神“，只会成为一堆被雨水冲进伊洛瓦底江的、无人收殓的枯骨。
丸山房安留了手，抛出意见道：“我们已坚守得够久。司令部既是让确保密支那附近要地，我看不必拘执在这守到底，可转移到江东岸高地再与敌决战。“
他的声音压低了很多，带着一种试探性的、近乎卑微的谨慎。这是他能想到的、最体面的退路——不是逃跑，是“转移“，是“再战“。给“撤退“披上一件“战术机动“的外衣，这是日本陆军军官最后的遮羞布。
水上源藏也很纠结。
河边正三今天发来的嘉奖状是嘉勉之语，不是命令。那里面没有“死守到底“四个字，没有“玉碎报国“的措辞，只是含糊的“确保要地“。
这意味着什么？意味着方面军也不敢明说“放弃“，但又不敢命令“死守“。这是一种政治上的甩锅，把决定权扔给了前线，扔给了他水上源藏。
丸山房安的解读行不通。如果方面军真的允许撤退，电报里会明确指示撤退路线和接应方案。但这封电报里什么都没有，只有空洞的表扬。