油灯的火苗轻轻晃动，屋内安静下来。姜若兰埋在他怀里，慢慢进入梦乡。
天刚蒙蒙亮，窗外还透着一层青灰色的光。周建平就起身了，媳妇睡得正香，他轻手轻脚出门，生怕吵醒她。
爹娘还不知道他回来，得去报个平安，心里才能踏实。
冯桂枝起身，准备去灶房烧水，借着微亮的晨光看见一个人影从西屋方向过来，脚步还有些虚。她一开始没敢认，定睛一看，手里的水瓢“哐当”一声掉在地上。
“建平？”
周建平停住脚，低低叫了一声：“娘。”
冯桂枝这才反应过来，三步并作两步迎上来，上上下下打量他，眼眶一下子红了。
“你这孩子，还知道回来？娘以为你这次……”她话没说完，声音就发颤了，“回来就好，回来就好。”
周建平看着她鬓边的白发，心里有些不是滋味。
“娘，让你担心了。”
“担心有什么用？”冯桂枝抹了把泪，伸手去拍他的胳膊，力气不大，带着心疼，“人没事就比什么都强。饿不饿？娘给你卧两个鸡蛋，你先垫垫。”
“我不饿，先去看看爹。”
“去，快去，你爹在院里扫雪呢。”
周建平点点头，往后院走。刚到门口，就看见周青山背着身子，正一下一下扫院里的积雪。听见脚步声，周青山没回头，只低声问了一句：“水烧好了？”
“爹，是我。”
周青山手里的扫帚猛地停住。
他慢慢转过身，看见站在晨光里的周建平，嘴唇动了动，半天没说出话来。好一会儿，才重重地“嗯”了一声，声音有些沙哑。
“回来啦。”
“回来了。”
周青山没再问别的，只是把扫帚往墙边一靠，转身往屋里走。
“进屋说。”