只要被命中一颗五百磅的高爆穿甲弹，那层脆弱的木制甲板就会瞬间被撕裂。在甲板修好之前，即使舰体不沉，这艘航母也会在极长的时间内彻底丧失起降战机的能力，沦为海面上只能挨打的废铁。
亚瑟的手指重重地敲击在桌面上，发出沉闷的声响。
亚瑟要的可不是那种只能在太平洋作战的舰载机起降平台，他必须同时兼顾太平洋和大西洋。
在拥有无限纵深的太平洋上，美国海军或许有空间进行这种抢修赌博。但在大西洋的狂风巨浪中，在狭窄的地中海面对德国斯图卡俯冲轰炸机那种高密度的打击时，一旦失去起降能力，整支舰队就会迎来灭顶之灾。
因此，大英帝国需要的，不是被炸烂了之後再去拼命抽水灭火的坚韧木板。他们需要的是从一开始，就能用厚重的装甲钢死死扛住高空穿甲弹的动能，在恶劣海况和敌方遮天蔽日的猛烈空袭炼狱中，依然能够强行起飞战机的钢铁巨兽！
亚瑟走到桌前，从那份兵工厂报表的夹层里，抽出了一份极其详尽的工程蓝图初稿，平铺在绿色天鹅绒桌布上。
「这是斯特林重工联合海军部设计师共同勾勒的「光辉」级（lllustrious—ss）
装甲航空母舰的改进方案，以及未来新一代重型舰队航母的构想。我们将为飞行甲板铺设厚达三英寸以上的装甲钢，机库将采用完全封闭的装甲盒设计，四周被厚重的钢板死死包裹。」
亚瑟指着图纸上的核心结构剖面图，手指沿着那层代表着三英寸厚度装甲钢的阴影线重重划过，语速极快：「首相阁下，我必须强调一点。虽然这种重装甲盒子的封闭设计会极其残忍地挤压机库的内部空间，导致我们必须牺牲一部分舰载机的绝对搭载数量。但这种牺牲绝不能降到实战及格线以下。」
在亚瑟看来，皇家海军原本的「光辉」级就是一个荒谬到极点的造舰笑话。一艘排水量超过两万三千吨的航母，为了堆砌装甲，竟然打算把载机量阉割到可怜的三干六架。
放眼此刻的全球大洋，日本人的主力航母比如「赤城」号或是正在船台上舾装的「翔鹤」级，极其轻松地将七八十架战机塞进了他们那危险且脆弱的机库；而大洋彼岸的美国人，他们的「约克城」级航母，以及正在图纸上疯狂勾勒的新一代「埃塞克斯」级，更是丧心病狂地将这个数字推高到了八九十架以上的恐怖规模。
在亚瑟看来，一艘完美的主力舰队航母，其舰载机的「黄金分割点」绝对是七十五架。
这是一个能够在维持高密度防空保护伞的同时，还能一次性放飞由战斗机、俯冲轰炸机和鱼雷机组成的毁灭性打击波次的完美数值。低於这个数字，航母的攻击性就会出现致命的断层；而高於这个数字，甲板的运转效率就会急剧下降，拥挤的机库更会变成一个一触即发的巨型高爆火药桶。
亚瑟收回了内心的腹诽继续说道：「一艘主力舰队航母，像光辉号那样，如果只能搭载可怜的三四十架飞机，那它的存在将毫无意义，大英帝国绝不能造这种在战场上毫无进攻威慑力的铁乌龟。」
「因此，在这份改进方案中，我们通过极限压缩非战斗舱室、采用极其复杂的双层机库结构，以及全面优化升降机的机械运转效率。」
「虽然受制於装甲重量，我无法将它推高到我心目中最完美的七十五架理论极值，但也强行将光辉」级的载机指标拉升到了六十架以上的硬性标准。」
「这六十架以上的精锐舰载机，加上厚重的装甲，将会在进攻与防御之间达到一种微妙的平衡。」亚瑟的手指在装甲甲板的图纸位置上猛地一敲，「它能保证我们的航母在面对德国斯图卡俯冲轰炸机的穿甲炸弹，或者是日本人的航空炸弹时，拥有极其恐怖的战场生存能力。哪怕甲板被五百磅的高爆战斗部直接命中，那狂暴的爆炸动能也只能在表面硬化钢上留下一个浅坑，绝不会穿透甲板引爆下方的弹药库和高辛烷值航空燃油。」
「只要派几辆推土机把燃烧的战机残骸粗暴地推下海，用速凝水泥修补一下弹坑，半个小时後，我们的那六十架战机依然能够在这个不沉的钢铁平台上从容起降、发起致命反击。而那些搭载了七八十架战机却保护不足的日军航母，在同样的打击下早就变成了一支燃烧的巨型火把。首相阁下，这才是大英帝国真正需要的大洋霸权基石！」
「除此之外，我已经和庞德元帅提到过，为了迅速填补大西洋反潜和远东海域护航的庞大缺口。」亚瑟的手指在图纸的另一侧重重地点了一下，那里画着一种轮廓极其简陋的船只，「我们还必须立刻启动护航航空母舰」的大规模量产计划。不要去造船厂排队等那些极其耗时的军用龙骨，直接徵用斯特林远洋运输公司的万吨级散货船和油轮船体。切掉上层建筑，在上面铺设简易的木制飞行甲板，加装液压弹射器和拦阻索。」
「用最廉价的商船钢材和最低廉的成本，像下饺子一样把它们扔进海里。它们不需要厚重的装甲，航速也只需要18—20节用来跟上商船队即可。只要能搭载十几架携带雷达和深水炸弹的攻击机，它们就能在商船队周围撑起一把半径两百海里的反潜保护伞，成为绞杀德国u型潜艇的绝佳猎手。」
邱吉尔俯下身，看着桌面上那张密密麻麻标满了工业参数的蓝图，眼中的阴霾逐渐散去。